ブートストラップは簡単ではありません：プッシュし続けた場合にのみ勝つことができます

誰もそれを失敗させるためにビジネスを始めることはありませんが、残念ながらそれはあまりにも頻繁に起こることです。以前の会社を経営している間、私は確かにビジネスの失敗を伴う多くの緊密な連絡があったことを知っています、そしてあなたに負担をかけている一見避けられない失敗の重さは砕け散っています。それはクリプトナイトであり、あなたの道を見つけるのに麻痺して全く効果がありません。私には常に解決策があり、それを見つけるための鍵は、前進し続けることです。私のお父さんはよく言った、

「常に別の方法があり、探し続けると、それが見つかります。」

彼のアドバイスは私が幸運にも何回も成長しているのを聞くことができたものでした。彼は常に私が続けるために最善を尽くすように促しました、そして、すべての場合において、私は覚えていることができます、私は私の挑戦を克服する方法を見つけます。

私は失敗の瀬戸際にいて、人生で不可能と思われていたことを突然突破口に変えたことを何度も経験しましたが、それは決して容易なことではありません。お父さんから得た安心感、これからも前進を続けるというリマインダー、それに続く成功は、これらの状況が発生したときに集中力を維持できる自信を植え付けました。私はこのような育成ができて幸運だったと思いますし、誰もがこの種のサポートを持っているわけではないことを知っています。そのため、私のお父さんが苦労している人に私の父が私に与えたのと同じ種類のリマインダーとして私の投稿が役立つことを期待して、私の経験を共有したかったのです。

経済がカードの家のように崩壊していた2008年、私は2年目に2番目の会社を経営するようになりました。最初の2年間は驚くほどうまくいきました。私たちは主にコンサルティング業務を行っており、収益性があり、成長していました。私たちは何人かを雇い、家に付属していない最初の合法的なオフィスに引っ越しました。

その後、経済が崩壊し、2008年の間に、私たちの収入のほぼ100％がそれに伴って崩壊しました。当時、私たちはソフトウェアアドオンを構築してコンサルティングから離れ、急速に成長している人気のコミュニティプラットフォームの機能を拡張する戦略の真っ最中でした。それはすでに広大な顧客ベースと私たちが簡単に到達して売り込むことができる市場を持っていました。

2009年の初めに、収益が完全に消えたとき、私はそれほど心配していませんでした。この会社を立ち上げる前に、私は2年間コンサルティング業務を行い、できる限りのペニーを節約しました。また、当初から利益を上げていたので、1年余りの収入を得るのに十分な現金を積み上げていました。それは絶対に起こらないだろうと思っていたことですが、実際に起こりました。移行を加速し、ソフトウェアアドオンの構築に集中する予定でした。私はわくわくし、私たちが向いている新しい方向性を2倍にする機会として、コンサルティング収益の損失を見ました。だから私たちは行進しました！

その年の間に、私たちはウェブ上のコミュニティが熱望していることを知っていたいくつかの革新的なアドオンを構築しました。コミュニティが有料イベントと無料イベントをホストできるようにするイベント管理アドオンを作成しました。

アドオンは、イベントの登録、支払い処理、名前タグの印刷、参加者を表示して接続する機能を提供し、コミュニティがすべてのイベントの出来事をキャプチャして共有できるようにするファイル、写真、ビデオギャラリー機能を備えていました。また、オンラインコミュニティが商品を販売できるようにするeコマースアドオンを構築し、コミュニティが有料メンバーシップと無料メンバーシップを管理できるようにするサブスクリプションアドオンを開発しました。素晴らしかった！

この間、私たちは提携し、ソフトウェアをプラグインするコミュニティプラットフォームを作った会社と緊密に連携していました。彼らと定期的に会合を持ち、進捗状況をデモしました。彼らは常に肯定的なフィードバックを提供し、私たちは未来が何を持っているかに興奮しました。この期間中、その会社の創設者はCEO（最高経営責任者）を雇ってビジネスを運営し、製品のビジョンに集中できるようにしました。当時、これは賢明な動きのように聞こえましたが、影響はないと考えていました。私たちはとても間違っていました！新しいCEO（最高経営責任者）が会社をまったく新しい方向に導き、存続の可能性をほとんど破壊することを私たちはほとんど知りませんでした。

2009年の夏、予定されていた製品の発売のわずか3週間前に、私たちは盲目的に見舞われました。私たちが提携していた会社は、新しいCEO（最高経営責任者）が率いる極秘プロジェクトに取り組んでおり、コミュニティプラットフォームをエンタープライズ中心のプラットフォームに変えていました。これにより、私たちが構築していたアドオンと一致しないまったく新しいビジネスモデルが生まれました。さらに悪いことに、彼らは無料のエントリーレベルバージョンと最大20,000ドルのエンタープライズバージョンを備えた製品を採用し、価格体系を基本価格が150,000ドルに変更しました。この動きにより、発表した日に顧客ベースの98％が文字通り疎外されました。悪い知らせが来続けた。これらの変更に加えて、彼らはコードベースのビューレイヤーも書き直し、リリース予定のアドオンと完全に互換性がないようにしました。

私は荒廃しました。今回の発表のタイミングはこれほど悪くなかったに違いない。彼らがこれがやってくるという前兆を与えなかったなんて信じられませんでした。CEO（最高経営責任者）は、ジョブズ流（アップル社の共同創立者スティーブ・ジョブズ）のiPhoneの秘密の時代に、パートナーからこの情報を差し控えるのは良い考えだと考えていたため、酔っぱらっていたに違いありません。それはビジネス上意味がありませんでした。私たちが知っていたら、新しいプラットフォーム用の製品を構築し、それらと一緒に立ち上げて、製品を強化することができたでしょう。代わりに、彼らは私たち、他のパートナー、および既存の顧客ベースを乾燥させようとしました。私たちのかつての豊富な銀行口座は空で実行されていたので、この時点で、私たちのCFOである妻と私はすでに自分で支払うことをやめていました。私たちはお金が足りなかったので、コードを作り直して彼らの新しいプラットフォームと互換性を持たせることはできませんでした。終わりました。

その数日後、会社を失うのではないかと不安になった。それが終わりだと私は思いました。私たちのチームがこれまで一生懸命に努力したことはすべて、無駄なことではありません。逃げ道はないと思った。一ヶ月前に学んだばかりのお父さんに、手術不能の脳腫瘍があったと私が考えることができる唯一のことでした。世界が迫ってきて、ストレスがかつてないほど高かった。私はすでに父の健康を心配していました、そして今、私は自分が一生懸命働いたすべてを失う寸前にありました。彼との会話は決して忘れません。地ならし屋である私の父は、ソフトウェア開発についての真の理解がありませんでしたが、それでも彼はいつもそれについて聞きたかったです。彼が電話を取ったとき、彼はすぐに何が悪いのか尋ねました。彼は私の声で心配を感じることができた。だから、私は何が起こったのかについてのすべての骨の折れる詳細を掘り下げます。彼は聞いて、あまり言いませんでした。私は何度も行きました。やっと言うことがなくなったとき、どうしたらいいかと聞いた。「あなたにできることは一つしかない」と彼は言った。

「あなたは前進を続け、継続する方法を見つける必要があります。常に前進する方法があり、私はあなたがそれを見つけることを知っています。」

それだけです。お父さんが私に自信を持っていることで、軌道に乗るようになり、初めて、発売に向けて前進しなければならないさまざまなオプションについて明確に考え始めました。それから、落雷のように、それは私を襲いました。何も変わっていないことに突然気づきました。破壊的な発表の前に、アドオンと互換性のあるコミュニティプラットフォームを使用した潜在的な顧客の正確な数は、発表後の数と同じでした。旧バージョンで基本的に切り離されていた顧客の98％で機能するアップグレードパスや価格体系はありませんでした。発表が変わったのは私の見方だけだったです。

目の前のチャンスが変わらないことに気づいたとき、私は打ち上げの計画を立てる仕事に取り掛かりました。ソーシャルメディアとオンラインマーケティングの弾幕で、私たちは数週間後にアドオンを発売しました。私たちが販売を終了し、新しい顧客を獲得するまで、それほど時間はかかりませんでした。銀行口座とともに、物事は正しい方向に進んでいました。森の外にいると思ったとき、パートナーの弁護士から電話がありました。電話に応答するとすぐに、私はマーケティング活動で会社名を使用することを直ちにやめなければならないことを知らせる脅迫が聞こえてきました。さもないと、大きな訴訟に巻き込まれるでしょう。完全に油断した。私は私たちがパートナーであり、私のマーケティング活動に彼らの名前を使用する権利があったことを非難しました。私たちのパートナーは、古いプラットフォームで新しい機能を提供しているため、プラットフォームの新しいバージョンにアップグレードできないようにしていたのではないかと心配していました。アドオンの販売をやめるつもりはなかったので、訴訟を進めるようにとの電話を終えました。彼らは私たちに古いバージョンの顧客に販売する以外に選択肢がなく、生き残るためにこれを行う必要がありました。

数か月後、潜在的な顧客とのすべてのアドオンの複数の会議といくつかのデモの後、予期しないことが起こりました。私がセールに近づいていたとき、お客様から、アドオンと互換性のない新しいバージョンのコミュニティプラットフォームが彼の会社で使用されていることが通知されました。私は通常、アドオンは古いバージョンのプラットフォームとのみ互換性があると説明することから売り込みを始めたため、混乱しました。私はこの人の時間を無駄にしたと思って、すぐに謝り始めました。彼はすぐに私を止めて、私がアドオンが現在のバージョンでは動作しないことを彼に知らせたことを思い出させました。どうしてだれが彼らが使用できないものについて学ぶのに時間を浪費するのかわからなかったので、これは私をさらに混乱させました。次に、新しいプラットフォームにアドオンを導入する計画があるかどうかを尋ねられました。すぐに、「現時点ではありません」と答えました。次に、彼の会社が私たちにアドオンを支払ってくれれば、私たちがアドオンをアップグレードしてもよいかどうか尋ねました。びっくりしました。彼らは本当にこれをするだろうか、と私は思いましたか？数週間後、私たちは交渉して契約に署名したので、それは冗談ではないことを知りました。

この期間は、私がCEO（最高経営責任者。）として経験した最も厳しい時期の1つとして始まりましたが、最も成功した時期の1つとして終わりました。私たちは、アドオンの販売をそれぞれ$ 3,000から$ 30,000に変更しました。顧客リストには、マイクロソフト、March of Dimes (マーチ・オブ・ダイムズ)、SlimFast（スリムファースト）、Lexmark (レックスマーク)など、多くのクライアントが含まれるようになりました。パートナーとの関係を正常に修復することもできました。

いい時間を過ごしてください！