当我还是个孩子的时候，我就知道我想成为一名企业家，而且我确信总有一天我会拥有自己的公司。和许多企业家一样，我我的第一笔业务是替人修剪草坪。从三年级起我就开始替人修剪草坪，我根据草坪的面积来收费，我有很多客户，他们每周会给我支付5到10美元。真的太棒了。
1997年，为了供自己读完大学，我做了一名拖车司机。开拖车是一份非常令人兴奋的工作，我可以帮助很多人摆脱困境。我上夜班，这样我就可以白天去上学。我睡觉时间很少，但我拿到的报酬、工作时间和兴奋感让我觉得很值。后来，我在一家快速发展的互联网服务公司找到了一份工作。
辞掉拖车司机的工作去互联网公司上班，对我来说并不是一个容易作出的决定。尽管如此，我还是希望我能从中获得商务学习和个人成长的机会。这是我第一次尝试进入白领阶层，也是我第一次在办公室工作。那时，我还是个新手，只是个电脑爱好者，我不知道为什么他们会考虑聘用我。说我被吓倒还是比较低调的。除此之外，这个工作只有每小时7美元，相对于收入丰厚的拖车司机，这份工作让我的收入大大缩水，至少比之前要少150%，这也让我非常担忧。如果去该公司工作，我就必须获得学生贷款，同时必须承担经济压力。我并没有储蓄，也没有父母或有钱亲戚的支助。一切都要靠我自己。经过深思熟虑，我最后还是接受了这个职位。我从未想象过这份新工作会给我带来如此巨大的影响，也没想到它会改变我的人生方向，也从未想过它会引领我走向创业之路。这么说吧，报酬缩减是非常值得的。
到新公司后我很快就升职了，并获得了很多工作经验。我一开始是做支持工作的，后来晋升领导，再然后晋升为经理。再然后，为了进一步提高我的技术能力，我转到IT部门，并负责了很多对公司有积极意义的方案。那段时间，我的成长是指数级的。在我负责支持工作的时候，在打电话和等待客户电脑重启的过程中我有很多时间去学习。我会花时间阅读技术、编程和构建网络软件方面的书籍。我想在公司获得影响力，所以我开始创建简化工作的工具。这是非常了不起的。我创建的工具提高了我们的工作效率，并极大地改善了业务。我很喜欢。我今天创建的工具明天就可以帮助别人更好地完成工作。太疯狂了。偶然的机会，我爱上了软件开发，当时我工作还只是为了完成学业。这是我做梦也想不到的，太巧合了。
后来，我们收到消息。该公司被一家更大的互联网供应商收购了，他们要关闭我们当地的办公室。鉴于此，如果我们再多呆6个月帮助他们过渡，他们会给我们所有人发放奖金，还会给我们双倍工资，这对我来说是个好消息。在关闭办公室那天他们会给我们发放奖金和双倍工资。我高兴坏了。
那时，在学习和工作之余，我一直编写秘密软件项目的代码，我希望我可以借此发展业务。这是我实现飞跃的机会。 在那家公司的最后一天，在经历了6个月的大量加班之后，我拿着一张差不多20,000美元的支票离开了。后来我把它们全部投入到了几个月前我与别人共同创建的软件公司Somnio World Web Solutions。
我的钱很快就减少了。第一年，我们必须购买服务器，承担托管这些服务器的托管设备的费用，并支付最低的生活费用。那一年，我和我的合作伙伴夜以继日地工作，推出了我们卓越的CMS平台。这比Wordpress成立还早四年。我们走在时代的前面。
在我们推出平台之前，网络非常火热。它正呈指数级增长，每个企业都需要一个网站。我知道，公司为了通过网站获利，他们需要想办法自己管理网站内容。我们周围到处都是这样。作为一名创业新手，我还认为，人们看到我们优秀的解决方案后就会争相注册我们的服务。天哪，我错了！就在我们推出产品的前几周，.COM泡沫破裂，整个网络因此遭受重创。它摧毁了网站市场，以至于人们觉得网站只是昙花一现。现在看来，这似乎难以置信，但这就是我们遭受的现实。离我们推出急需的解决方案只有几周的时间，但这种需求却在一夜之间消失了。
在推出解决方案的那天，我的银行账户恢复了正常，我说的正常是指空的。我又破产了。我辛辛苦苦挣来的2万美元奖金几乎都花光了。事情看起来很糟糕。我花了一年多的时间来开发一款推出就会大热的产品，但我们没有钱去推广。我不知道我该怎么活下去。
更糟糕的是，我当初因去这家互联网服务公司而借的1.6万美元学生贷款现在到期了。突然间，我有了一笔新的账单要支付，但是我不知道该怎么支付。我唯一知道的是，任何情况下我都不会放弃。
在我走投无路的时候，我想到了零利息信用卡，上面有现金预支支票，限额是5000美元。我太高兴了！这又可以让我支撑5个月了。“你说什么？5K美元就能让你挺过五个月？”别着急，我后面会讲到的。那时，贷款是很容易的。尽管我的信用记录很低，但我拿到那张信用卡还是没有问题的。我如释重负，继续夜以继日地工作。
白天，我会一家公司一家公司地上门，与企业主交谈，派发传单。我加入了世界商讯机构（几个当地城市的商会），我开始建立人脉。我不喜欢这种事情。我天生内向，在任何社交场合都非常困难，即使经过这么多年，现在仍然如此。但你知道我更讨厌什么吗？没法生存！建立人脉很糟糕，但我不得不这么做。
我和我的合伙人依靠创意使资金更充裕。我们用设计换取免费参加商展的机会。因为我们没有钱支付展销会的摊位，因此我们通过周末演示办公空间，获得了几个小隔间。我们用信用卡在五金店买了一些胶合板和廉价黑色地毯，再结合那些墙，打造了自己的展位。这样而来，摊位就太笨重了。我们花了5个小时才安装好。布置好展位后，我们还得回去洗个澡，使得我们常常都赶不及去参加展会。我们做了很多工作，但在我们参加的活动中，我们的展位总是最好看的，总算没有白费。
除了在业务上降低开销，我们的创造性还体现在办公空间的利用方面。我和我的一个合伙人通过朋友找到了一套三居室的出租房，非常划算。我们把它租了下来，重新布置额外房间，然后将其与另一间空闲卧房转租了出去。我们把房子后面的一个小棚子改造成公司的办公间。我们定制了办公桌和置物架，终于我们可以挤进新公司总部了。太棒了！
所有这些工作都是我们自己负责的，大约花费2500美元，我们当时是用信用卡支付的。当一切尘埃落定后，我们转租房间的租金足够支付所有租金，所以，实际上我们租用的办公室是不用额外出钱的，相当于我们免费获得了一个好去处。得益于我们当时创造性想到这个办法，我们才能将生活费用控制在非常低的范围，才能把好钢用在刀刃上，拿钱去开展业务。
正当我们开始并获得发展势头，并有客户注册的时候，可怕的消息来了，我们的世贸中心遭到了9/11恐怖袭击。那一天，到处都停止了营业。当我们终于从震惊中缓过来，我们振作起来，继续前进。经过六个月的非常艰难时期，我们才又迎来了一个客户。
那时，我的信用卡债务飙升，透支数额开始压垮我。我这辈子从来没有拖欠过任何款项，我知道信用对我的业务发展至关重要，我不能把事情搞砸了。为了防止拖欠款项，我从信用卡透支现金，并将其用于支付信用卡的最低还款额。在我的信用卡的免息期快到的时候，或者快到信用卡限额时，我又会重新申请一张免息信用卡，以卡还贷。每一次，新的信用卡公司都会提高我的信用额度，然后我就又能继续支撑下去。那时的经历就像走钢丝和坐过山车，但最终，我挺过来了。
到2004年，我信用卡欠债达34,000美元，不过好在公司终于开始稳步发展。我们定期会有新客户加入，从而能够持续支付费用。进入新的一年时，我有了更高期望。
后来，2月份的一天，跟我住一起的合伙人告诉我，他想回学校完成学业，因此后面只能做兼职。为了创办这家公司，我们都从大学退学了，然后他又想继续回去完成学业。他仍然负责公司业务，并会继续从事我们所需一切事务，以确保公司正常运营，他还说必要时会随时翘课。我对此感到有点惊讶，但我并不担心，因为我知道他永远不会让我陷入困境。
不久之后，在我们开始向另一位合作人解释当时的情况时，他开口了，说他想退出这家公司。这让我猝不及防，我心跳加速。我不由自主地想起了那些我个人承诺过的客户，还有34000美元的信用卡贷款和12000美元的学生贷款。该合伙人一年前刚结婚，他的妻子怀孕了。他解释说，我们给自己的那点工资让他比较焦虑。我理解，于是提出自己减薪给他加薪，但这也无济于事。他已经筋疲力尽，没兴趣再经营公司了。
当时，我开始感到不安。我解释说，我已经对客户做出了承诺，我们不能就这样关门大吉，背弃他们。我也明白这家公司太大了，我无法独自经营，短时间内也没法招聘员工。我有点不知所措了。
我们沉默着，然后我大声说:“如果我们能把公司卖了呢？”我看到合伙人脸上写满疑惑。我顿时精神抖擞，立刻拿起电话。我开始给那些我认为有兴趣通过最先进的CMS来加强托管业务的公司打电话。实际上，我打电话的第一家公司30天后就收购了我们的公司。
就这样，在多年透支现金的游戏和背负沉重的信用卡债务之后，我们的公司就这样没了。我恪守对客户的承诺，还清了所有债务，最后还存下一点钱，用于投资下一家公司。我很激动，开心地开启了人生的新篇章。
现在最重要的问题是，“我会重新来过吗？”这是个棘手的问题。2004年还清债务后，我发誓再也不欠债了，我一直信守着这个承诺。此后我都是自筹资金。我的创业之路始于冒险。那么，我还会再来一次吗？是的，我会！百分之百会。那么我建议其他人也这样做吗？绝不！
祝你愉快！