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Un mito è una storia basata sulla tradizione che ci aiuta a spiegare meglio il nostro mondo e la condizione umana. Fino a quando il compianto Joseph Campbell non intervenne, Hollywood potrebbe non aver saputo che le sue storie sul grande schermo erano basate su antichi miti. Ma oggi, narratori di tutto il mondo riconoscono che c'è un modello nella maggior parte delle grandi storie, che si svolgano sul palco, in una soap opera o come un film di supereroi di successo. Anche tu puoi usare questo modello mitico a tuo vantaggio.
Probabilmente stai già incorporando alcune strutture mitiche nelle tue storie e nei tuoi personaggi senza saperlo. È così profondamente radicate sono le storie mitologiche in come vediamo il mondo. Una volta che avrai una solida comprensione degli archetipi mitici riconosciuti, potrai sfruttarli per rendere i tuoi personaggi e i loro percorsi ancora più coinvolgenti.
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Abbiamo intervistato l'autore e sceneggiatore Phil Cousineau sull'argomento, poiché lui letteralmente ha scritto il libro - o almeno uno di essi - insieme a Campbell nel 1990. In "Il Viaggio dell'Eroe: Joseph Campbell sulla Sua Vita e Lavoro", Campbell racconta la propria ricerca mitologica. Cousineau ha anche più di 20 crediti di sceneggiatura a suo nome, incluso un co-accreditamento nella scrittura del documentario "Il Viaggio dell'Eroe".
"Un modo di pensare al mito è che è una storia sacra," iniziò Cousineau. "È una storia su cui spesso si basa un'intera cultura."
Queste storie e i loro personaggi unici provengono da tutto il mondo e attraverso il tempo: pensa agli dèi greci, alle dee e a molti mostri, alle fate e agli elfi celtici, agli dèi guerrieri norreni, alle streghe e ai vampiri dell'Europa orientale, ai draghi dell'Estremo Oriente, alle città d'oro trovate nelle Americhe, e all'oltretomba dell'Egitto. Anche se i termini variano leggermente in significato e stile, folklore, leggende e fiabe possono fornirti un'ispirazione fantastica per le fondamenta della tua prossima sceneggiatura. Dopotutto, queste storie sono state raccontate nel corso del tempo e in tutto il mondo per aiutare tutti noi a “sentirci meno soli”, ha detto Cousineau.
Campbell ha coniato l'idea alla base del termine monomito, che descrive la sua teoria che esista un modello tipico alla base delle trame di tutte le grandi storie, indipendentemente dal paese o dalla cultura da cui provengano. Quel monomito è qualcosa che tutti noi viviamo nelle nostre vite, ed è ciò che rende le storie basate su questa struttura comune così affascinanti e rilevanti per noi. Generalmente, noi (o i tuoi personaggi) ci mettiamo su un percorso per cambiare qualcosa, ed inevitabilmente ci succedono certe cose. Incontriamo alleati, superiamo ostacoli, affrontiamo e affrontiamo la paura, e dobbiamo tutti passare attraverso queste fasi per vedere i nostri personaggi (o noi stessi) evolvere.
"Il mito ti dà le fondamenta. Quindi, le fondamenta sono il punto in cui si trova tutto il significato," ha spiegato Cousineau. “La storia superiore è la trama.”
Tratta il monomito di Campbell, o Il Viaggio dell'Eroe, come la spina dorsale della tua sceneggiatura.
Questo è il mondo originale dell'eroe, dove l'eroe manca di qualcosa o qualcosa gli è stato sottratto.
L'eroe si trova di fronte a una sfida o avventura, stabilendo il proprio obiettivo.
L'eroe è riluttante a rispondere alla chiamata ma viene infine convinto da un richiamo o una motivazione superiore.
L'eroe incontra qualcuno che gli dà consigli, ma questa persona non può accompagnarlo nel suo viaggio.
L'eroe si impegna a intraprendere il compito e entra in questa nuova realtà.
In questa nuova realtà, l'eroe impara le regole attraverso diverse persone che gli forniscono nuove informazioni, e l'eroe inizia a rivelare le sue vere caratteristiche.
L'eroe e i suoi alleati hanno raggiunto un luogo pericoloso dove è nascosto lo scopo del viaggio.
L'eroe affronta una situazione di vita o di morte, fisicamente o psicologicamente.
L'eroe sopravvive e si impossessa dell'oggetto della ricerca.
L'eroe affronta le conseguenze delle proprie azioni e la decisione di tornare o meno alla sua vecchia vita.
L'eroe è posto di fronte a un'ultima prova prima di poter emergere nella sua nuova forma.
L'eroe torna dal suo viaggio con il suo nuovo tesoro, amore, libertà o saggezza. Se ci stiamo occupando di un eroe sconfitto, vediamo che è destinato a ripetere i suoi errori.
Durante questo viaggio mitico, il tuo eroe incontrerà altri personaggi tradizionali archetipici, e dovresti anche studiarli per usarli come riferimento nella tua sceneggiatura. Certo, potrebbero apparire diversi e avere motivazioni diverse. Tuttavia, Campbell sostiene che le persone che incontriamo nei nostri viaggi – e nei film – rientrano abbastanza bene in certi archetipi.
“Un personaggio di un antico mito può essere il volto o la personificazione di un'intera cultura,” ha spiegato Cousineau. “Se pensi all'antica Inghilterra, chi ti viene in mente? Re Artù. Hai bisogno di un volto per dare vita ad alcune delle idee archetipiche, farle venire al potere. Quindi tutto ciò è personificato in un personaggio.”
L'eroe guida la storia. Sono imperfetti ma in qualche modo ammirevoli e subiranno una trasformazione entro la fine del viaggio. Sacrificano volentieri i loro bisogni per quelli degli altri.
Questa persona aiuterà nel viaggio dell'eroe insegnandogli qualcosa che deve sapere e proteggendolo. Il mentore prepara l'eroe per il viaggio e spesso lo convince a intraprenderlo.
Questo personaggio impedisce a chiunque tranne che all'eroe di entrare nella nuova realtà. Devono essere superati, o attraverso il passaggio in qualche modo o diventando un alleato. Metteranno alla prova l'impegno dell'eroe per il viaggio.
L'araldo motiva l'eroe a prendere iniziativa. Questo personaggio svela tipicamente la sfida.
Questo personaggio dal lato oscuro o forza si rivela sotto forma di nemici e cattivi per sfidare l'eroe. Devono essere un degno avversario.
I trickster spesso forniscono sollievo comico per l'eroe e la storia ma sono anche creatori di caos. Vogliono creare cambiamenti e spesso mettono in luce o aiutano a rivelare i difetti del personaggio.
Il mutaforma è spesso del sesso opposto rispetto all'eroe e funge da forza instabile che crea tensione e dubbio.
Naturalmente, alcuni miti offrono strutture e archetipi più specifici e puoi usarli come punti di partenza per creare storie che risuoneranno con persone di tutte le culture e origini. I tuoi personaggi non devono seguire esattamente la struttura; anzi, per mantenere le cose interessanti, lasciali deviare dal percorso o incontrare qualcuno con un archetipo diverso di tanto in tanto. Forse incontrano qualcuno che incarna più archetipi, per esempio.
Ci sono molte risorse là fuori per studiare i grandi miti, tra cui "The Writer’s Journey: Mythic Structure for Writers" di Christopher Vogler e uno dei miei preferiti personali, Mythology – a Spotify Original podcast.
“Sei in territorio mitico, ed è ciò che dà a [la tua storia] questo fascino,” ha concluso Cousineau. “Dà emozione, dà un senso di mistero e dà un senso di una storia che viene raccontata più e più volte nel tempo.”
L'abbiamo già sentito tutto prima,