Maak kennis met Mark Wakely, de spotlight voor SoCreate-leden van deze week! Begonnen als een bekroonde romanschrijver en uitgegroeid tot scenarioschrijver, heeft Mark grote successen geboekt.
Zijn nieuwste scenario, EF-5, is een psychologische thriller ontworpen voor het Gen Z- en Millennial-publiek. Met minimale locaties en een aangrijpend verhaal is het op maat gemaakt voor onafhankelijke producenten die op zoek zijn naar hoogwaardige, kosteneffectieve projecten.
Marks schrijfproces benadrukt de karakterdiepte, die hij essentieel acht voor het aansturen van de plot en het boeien van het publiek. Hij houdt een dagboek bij met ideeën en bezoekt vaak eerder werk ter inspiratie. Zijn toewijding heeft hem talloze onderscheidingen opgeleverd, waaronder prijzen voor zijn eerste drie scenario's: Teacher's Pet, The Mob and I, en Nuns with Guns.
Het intuïtieve platform van SoCreate ondersteunt zijn creatieve proces doordat hij zich kan concentreren op het vertellen van verhalen in plaats van op het formatteren.
Lees het volledige interview van Mark hieronder voor meer inzicht in zijn inspirerende schrijfreis!
- Wat inspireerde je voor het eerst om met scenarioschrijven te beginnen, en hoe is je reis in de loop van de tijd geëvolueerd?
Ik begon als romanschrijver. Mijn beide bekroonde gepubliceerde romans hebben het potentieel voor een groot scherm (zo werd mij verteld), dus na verloop van tijd besloot ik de achtervolging in te zetten en scenario's te gaan schrijven. Hier zijn links naar beide romans:
- Aan welk project werk je momenteel? Wat boeit je er het meest aan? Heb je een favoriet verhaal dat je hebt geschreven, en waarom?
Mijn meest recent voltooide scenario, EF-5, is momenteel mijn favoriet omdat het een ingesloten script is. Het is ook een strakke psychologische thriller – een van de grootste genres die er zijn – en gericht op het Gen Z/Millennial-publiek, veruit de grootste groep filmbezoekers en streamers, met drie van de vier personages in die leeftijdscategorie. Zoals de meeste scenarioschrijvers weten, kunnen ingeperkte scripts met een klein budget worden geproduceerd omdat ze minimale locaties hebben, terwijl mijn twee komische speelfilms met hun tientallen locaties bijna een miljoen dollar zouden kosten, afhankelijk van het talent dat eraan verbonden is. Omdat er zoveel onafhankelijke producenten en regisseurs zijn die op zoek zijn naar goede scripts die goedkoop kunnen worden gemaakt en toch een grote aantrekkingskracht hebben, geeft het hebben van een script in je portfolio je de beste kans om een film te laten maken. En als het goed werkt, kan dat deuren openen voor je andere scripts die anders gesloten zouden zijn gebleven. Mijn volgende scenario zal ook een ingesloten script zijn.
- Heeft SoCreate de manier gevormd waarop u schrijft?
De lijst met knopkeuzes aan de rechterkant van het script dat ik aan het schrijven ben (Actie, Karakter, Locatie, etc.) dient niet alleen om die elementen gemakkelijk toe te voegen als dat nodig is, maar herinnert me er ook aan om goed op die elementen te letten, zodat niets wordt verdoezeld of onduidelijk is.
- Heb je specifieke routines, rituelen of gewoonten die je helpen creatief te blijven?
Ik houd een dagboek bij van plotideeën, karakters, stukjes dialoog, alles wat in me opkomt en intrigerend lijkt. Ik heb ook twee envelopdozen vol verlaten of niet-bevredigende verhalen en romans. Die waar ik af en toe doorheen ga, zoals een autokerkhof, op zoek naar onderdelen die ik kan redden of opnieuw kan gebruiken. Soms suggereren ze hele nieuwe verhalen die ik waarschijnlijk in de eerste plaats had moeten schrijven.
- Hoe ziet uw typische schrijfproces eruit, van concept tot definitieve versie?
Ik begin met een nauwelijks zichtbare schets en werk van begin tot eind, waarbij ik de schets uitbreid naarmate het verhaal vordert. Eén ding moet ik echter duidelijk in gedachten hebben voordat ik begin met schrijven: de karakters. Door ze af te ronden, komt de plot vooruit, omdat wat ze zeggen en doen volledig afhankelijk is van wie ze zijn. Eenmaal afgerond bieden ze onverwachte plotwendingen en verhaalnuances die platte karakters nooit zouden kunnen. Ze zijn de essentiële sleutel tot succesvolle verhalen, ongeacht het soort script dat je schrijft. Hoewel het prima en dandy is om je te concentreren op structuur, acts, verhaallijnen, ‘het redden van de kat’ en zo, zonder geloofwaardige karakters waar je publiek om geeft, is het allemaal voor niets.
- Hoe ga je om met een writer’s block of momenten waarop inspiratie moeilijk te vinden is?
Ik heb zoveel projecten op de planning staan dat ik niet echt last heb van een gebrek aan inspiratie. In het slechtste geval, als ik door een script wordt belemmerd, leg ik het opzij en duik ik in een ander script. Wanneer ik terugkeer naar het koppige script, zal ik meestal de oplossing vinden om het vooruit te helpen.
- Wat vind je leuk aan SoCreate?
Het is zo intuïtief en ongecompliceerd dat het me de vrijheid geeft om me op het verhaal te concentreren in plaats van op de opmaak.
- Heeft u prijzen of onderscheidingen ontvangen voor uw scenarioschrijven?
Ja. Veel. De meeste zijn afkomstig van kleinere festivals en scenariowedstrijden, maar de prijzen zijn consistent en continu geweest. Hier is een lijst met prijzen (tot nu toe) voor drie van mijn scenario's die het afgelopen jaar het festivalcircuit hebben gehaald:
LERARENHUISDIER (kort drama)
Winnaar van:
- Atlanta Internationale Scenarioprijzen
- Atlanta After Dark Filmfestival
- Chicago Scriptprijzen
- New Yorkse film- en cinematografieprijzen
- Hollywood-prijzen voor beste indiefilm
- WRPN.tv-scenariowedstrijd
- Topshorts (maart 2024)
THE MOB AND I (speelfilmkomedie)
Winnaar van:
- Austin Comedy Filmfestival
- Prijs voor beste script – Londen
- Atlanta After Dark Filmfestival
NONEN MET KANONNEN (komedie)
Winnaar van:
- Chicago Scriptprijzen
- Hollywood Internationale Indiefilm- en scenarioprijzen
- FEEDBACK Toronto Comedy Film & Scenariofestival
Voeg daar nog tientallen finalistenprijzen aan toe voor alle drie de scenario's van vele andere wedstrijden.
- Is er een specifieke mijlpaal in je carrière als scenarioschrijver waar je bijzonder trots op bent?
Het winnen van de hierboven genoemde wedstrijden is een bevestiging van mijn vermogen om bekroonde scenario's te schrijven.
- Wat is je uiteindelijke doel als scenarioschrijver?
Ik zou graag tenminste een paar van mijn scenario's geproduceerd zien. Nu de indieproductie in plaatsen als Atlanta, Chicago, New York, Austin en elders een hoge vlucht neemt, is de kans groot dat als je een verkoopbaar script hebt dat voor een redelijk budget kan worden gemaakt, je je script kunt laten produceren of er opties voor kunt kiezen. Daarom is het schrijven van ingeperkte scripts met weinig locaties en acteurs tegenwoordig misschien wel de beste manier om in te breken.
- Wat is het beste schrijfadvies dat je ooit hebt gekregen, en hoe heeft dit je werk gevormd?
Er is het oude gezegde: ‘fictie is mensen’. Waardere woorden werden nooit gesproken. Je kunt het meest actievolle, verbazingwekkende plot hebben met allerlei wendingen, maar als niemand zich echt bekommert om het lot van je personages omdat ze flinterdun en generiek zijn, heb je niets. Ik kan dat niet genoeg benadrukken.
- Kun je iets vertellen over hoe je bent opgegroeid en waar je vandaan komt? Hoe heeft uw persoonlijke achtergrond of ervaring invloed gehad op het soort verhalen dat u vertelt?
Ik ben opgegroeid in een zesflat in Chicago in de Oekraïense wijk aan Iowa Street, vlakbij Western Avenue, hoewel ik geen Oekraïens ben. We hadden daar meerdere, levendige culturen, allemaal tentoongesteld. Uiteindelijk verhuisden we naar een verre westelijke buitenwijk om mijn vaders Amerikaanse droom van eigenwoningbezit na te jagen, waar ik het gevoel had dat er iets verloren was gegaan. Die vroege stedelijke omgeving beïnvloedt nog steeds wie ik ben en mijn wereldbeeld, wat tot uiting komt in sommige van mijn geschriften.
Bedankt, Mark, dat je deze week in de spotlight staat bij SoCreate-leden en dat je jouw storytelling-reis met ons deelt!