De reis van een schrijver naar een doorbraak in televisieschrijven

"Er is niet één manier om het te doen," begon schrijver Marc Gaffen toen we hem vroegen hoe hij eindelijk die eerste, heerlijke, geproduceerde aflevering van televisie met zijn naam in de aftiteling kreeg.

Marc heeft veel verschillende rollen in de entertainmentindustrie vervuld, van camera-assistent tot zijn huidige rol als scriptcoördinator bij topseries zoals "Mare of Easttown" en eerdere hits zoals "Grimm" en "Lost." Maar wat hebben al deze banen gemeen? Ze hebben Marc allemaal op het pad naar televisieschrijven gebracht.

Met één klik

Exporteer een perfect opgemaakt traditioneel script.

Probeer SoCreate gratis!

Dus, wil jij ook voor TV schrijven?

Om de clou niet te verzwijgen, zal ik nu vertellen dat Marc nog steeds geen fulltime televisieschrijver is. Hij is de ladder aan het beklimmen (en neemt af en toe een omweg) sinds hij begin 2000 naar LA verhuisde. Zijn reis lijkt op die van veel parttime schrijvers in Hollywood: ze schrijven in hun vrije tijd alsof het een fulltime baan is, maar ze werken in andere functies bij televisieshows om de eindjes aan elkaar te knopen. Is het gemakkelijk om een TV-schrijver te worden? Het korte antwoord is nee. Het lange antwoord? Nou, dat staat hieronder!

Hoe word je een televisieschrijver?

Zoals Marc hierboven zegt, is er geen enkele manier om door te breken in televisieschrijven die voor iedereen altijd werkt. Maar na het interviewen van genoeg mensen die het voor elkaar hebben gekregen, hebben we patronen geïdentificeerd:

Studeren

Of je nu kiest voor een bacheloropleiding of een masteropleiding in creatief schrijven, dramatisch schrijven, of een ander film- of televisieprogramma, of je leert op eigen houtje via Google-universiteit, het belangrijkste dat je moet weten, is wat jij doet als het gaat om televisieschrijven. Bestudeer de geweldige TV-shows en de genres waarin je wilt schrijven, onderzoek wie wat produceert, analyseer TV-scripts en wat ze succesvol maakt, en vooral – maak altijd tijd voor je eigen schrijfwerk.

Verhuis naar LA of een andere industriestad

We leven in een digitale wereld. Veel mensen werken en netwerken zelfs op afstand. Nieuwe filmhubs verschijnen overal in de VS – denk aan Atlanta, Austin en Albuquerque – en over de hele wereld. Ondanks deze positieve stappen is Hollywood nog steeds de plek om te zijn als je een TV-schrijver wilt worden. Daar vindt het meeste van de productie plaats, wonen de meeste professionals uit de industrie, en is het veel gemakkelijker bereikbaar als je in Los Angeles woont.

Schrijf spec scripts en heb ideeën

Je zou een stapel geweldige originele serieconcepten, serielijnen en enkele voltooide spec scripts voor afleveringen van je favoriete shows op televisie moeten hebben. Je moet ten minste één uitstekend pilotscript voor een origineel pilotidee hebben. Dit toont je breedte aan. In tegenstelling tot een filmschrijver waarbij je je oorspronkelijke scriptidee uitvoert wanneer je een scenario schrijft, schrijf je voor televisie voor iemand anders en met andere professionele schrijvers. Je moet kunnen aantonen dat je het algemene idee van een televisieshow van de maker kunt oppikken, televisiescripts in die stijl kunt schrijven, en trouw kunt blijven aan de personages en hun motieven. Ontwikkel je originele stem en originele verhalen, maar toon ook aan dat je in de stem van iemand anders kunt schrijven.

Zoek een baan

Het kost veel mensen om een televisieserie tot leven te brengen, en dat is GOED nieuws voor jou. Dat betekent dat er veel banen zijn, zelfs als het niet de banen zijn die je wilt, en zelfs als je verantwoordelijkheden aanvankelijk niets met schrijven te maken hebben. Van het sorteren van de post tot het assisteren van de cameramensen, geen enkele baan is te klein als je probeert door te breken in televisieschrijven. Veel van deze banen vereisen geen eerdere ervaring. Elke baan biedt een kans om te leren over het proces, je knowhow te tonen en mensen te ontmoeten die je kunnen helpen om de volgende stap naar succes te maken.

Netwerken

Vind manieren om mensen in de industrie te ontmoeten. Je zult niet ver komen als je de hele dag achter je computer zit. Je moet jezelf en je inhoud zichtbaar maken. Bezoek meetups, industriepanels, netwerkbijeenkomsten en schrijfconferenties. Sluit je aan bij schrijfgroepen om je originele pilotscript te delen voor feedback of om je ideeën voor je originele serie te laten groeien. Volg een schrijversworkshop. Ga naar cafés waar andere schrijvers rondhangen. Voel je ongemakkelijk en zet jezelf in de kijker. Het is belangrijk.

Stages, Schrijfbeurzen en Wedstrijden

We plaatsen een hoop schermschrijf-gerelateerde stages op onze website. En hoewel veel niet betalen, bieden de meeste flexibiliteit om een voltijdbaan of studielast te behouden als je een huidige student bent. Beurzen brengen je in het middelpunt van de schrijversindustrie. En hoewel de concurrentie sterk is in televisieschrijfwedstrijden, weet je nooit waar je staat als je je werk niet indient.

Wees Sterk

Doorzettingsvermogen, geduld en een echt dikke huid zijn noodzakelijk om een televisieschrijver te worden. En we vermelden dit niet zomaar terloops. Elke televisieschrijver die we hebben ontmoet, heeft veel meegemaakt en is toch doorgegaan.

Met dat alles gezegd, hier is het pad dat Marc volgde om televisie schrijver te worden en krediet te krijgen voor zijn eerste geproduceerde aflevering op televisie. Hij volgt vandaag de dag een vergelijkbaar pad, met een groeiend succes naarmate zijn netwerk en cv groeien.

Bezocht Ithaca College in New York en behaalde een bachelor in Radio, Televisie en Digitale Communicatie
Verhuisde naar Los Angeles zonder enige werkaanbiedingen of contacten
Faxte 100 cv's naar televisieshows om te proberen een baan te krijgen
Kreeg bericht van één tv-show, "The Bernie Mac Show," die hem een baan als camera crew PA aanbood
Werkte ondertussen als freelance camera-assistent aan muziekvideo's, korte films, televisieproducties en pilots
Heb een baan gekregen als productieassistent op kantoor voor de tv-show "Jack and Bobby" bij Warner Bros.
Opgeklommen tot de rol van assistent van de lijnproducent bij de NBC-show "Las Vegas"
De rol van scriptcoördinator geleerd via eerdere contacten en een kans gekregen bij zijn eerste baan als scriptcoördinator bij Warner Bros. "Rizzoli & Isles"
Geland op de show "Grimm" als scriptcoördinator en de show van binnen en van buiten geleerd
Werd door de showrunner uitgenodigd om een idee voor een aflevering te pitchten voor "Grimm" als beloning voor goed werk
Pitchte een serie-ontwerp voor een aflevering van "Grimm" die de schrijvers leuk vonden, en de schrijvers hielpen het vorm te geven tot aflevering 316, "The Show Must Go On"

Marc zei over het landen van zijn eerste geproduceerde televisieaflevering:

"Het is tegenwoordig een beetje anders omdat de meeste shows geen 22 afleveringen hebben, maar ik had het geluk om op een show te zijn die 22 afleveringen had, "Grimm". En meestal, als seizoenen vorderen, belonen de showrunners de assistenten en de assistenten van de schrijvers en de scriptcoördinator door hen de kans te geven om afleveringen te pitchen, en als ze de aflevering leuk vinden die je pitcht, laten ze je die schrijven, en dat is in principe wat ik deed. Er was een assistent op de show met wie ik bevriend was. We besloten samen te werken en we pitchten hen een stripboekenserie gebaseerd op de show "Grimm", en tegelijkertijd pitchten we ook een aflevering. Ze vonden beide ideeën leuk, en ze lieten ons beide doen, wat absoluut fantastisch was. We mochten een heel "Grimm" stripboekuniversum creëren, wat een droom was die uitkwam voor een stripboekenfan. En het werd gepubliceerd door Dynamite Entertainment, wat een zeer gevestigd stripboekenmerk is. En toen om een aflevering in het derde seizoen te schrijven, vonden mensen mijn idee leuk, en je bent in de kamer. Als je met alle schrijvers werkt, werk je met hen 60 uur of meer per week. Je wordt echt bevriend met hen, en ze worden je teamgenoten, en iedereen wil dat je slaagt, en zo komt de hele kamer meestal samen voor de mensen die omhoog aan het komen zijn om ervoor te zorgen dat het de beste aflevering wordt die het kan zijn."
—Scriptcoördinator & schrijver Marc Gaffen

Sinds die eerste geproduceerde televisieaflevering in 2013, een volledig decennium nadat Marc naar Los Angeles was verhuisd, heeft hij bijkomende schrijfopportuniteiten gekregen, van schrijven voor NBC's "New Amsterdam" tot het ontwikkelen van een grafische roman getiteld "Tuskers" over olifantenstroperij in Afrika. Hij blijft ook scripts coördineren. Ondertussen probeert hij zijn schrijfvaardigheden bij te houden en zijn schrijfportfolio fris te houden, maar hij geeft toe dat het een strijd is om week na week, jaar na jaar te schrijven. Hij gaat toch door.

Hoe lang duurt het om een tv-schrijver te worden?

Het antwoord hangt af van hoe je een tv-schrijver definieert. Zoals in Marc's geval, hij heeft voor tv geschreven maar werkt fulltime als scriptcoördinator. Hij doet het al twee decennia. We hebben met andere schrijvers gesproken die binnen vijf jaar doorbraken in tv-schrijven, en meer die eindelijk fulltime in een schrijverskamer werkten na tien jaar. Houd er rekening mee dat de hoeveelheid tijd die een schrijver in een kamer doorbrengt ook verandert. Schrijvers bleven vroeger gedurende een heel televisieseizoen, maar met de komst van streaming krijgen schrijvers al hun afleveringen in een paar maanden geschreven, en dan worden ze losgelaten. Vervolgens moeten ze een andere baan vinden. Tv-schrijven is een job voor mensen die de mouwen opstropen.

Samengevat, als je in tv-schrijven wilt doorbreken, onthoud dan deze belangrijke punten:

Wees volhardend. Als je iets echt graag wil, moet je nooit opgeven. Het gebeurt misschien niet van de ene op de andere dag, maar uiteindelijk zal iemand je werk opmerken en je een kans geven om jezelf te bewijzen.
Netwerken is belangrijk. Het gezegde geldt nog steeds vandaag – als de ene deur sluit, gaat een andere open. Dus netwerk met anderen in je vakgebied, woon branche-evenementen bij, sluit je aan bij organisaties, etc., en bouw relaties op. Dit kan leiden tot toekomstig werk of zelfs helpen bij het binnenhalen van freelance klussen.
Schrijf elke dag. Zelfs als je maar 20 minuten per sessie haalt, probeer je aan dit schema te houden. Je hersenen hebben ook rust nodig!
Blijf positief. Kijk altijd vooruit in plaats van achteruit. Onthoud: dingen veranderen snel in Hollywood. De ene minuut ben je werkloos; de volgende wordt je een vaste positie aangeboden.
Heb plezier. Ja, het is hard werken, maar het zou niet als sleur moeten aanvoelen. Probeer van het proces te genieten. Je doet tenslotte iets wat je leuk vindt.