5 Consejos de Negocios Indispensables para Guionistas por el Consultor de Guiones Danny Manus

El consultor de guiones Danny Manus es un exejecutivo de desarrollo, por lo que ha estado al otro lado de la dinámica del negocio de la escritura de guiones. Ahora dirige su propia empresa de consultoría, No BullScript Consulting, para enseñar a los guionistas las cosas que deben saber si quieren tener una carrera de éxito como guionistas profesionales en la industria del entretenimiento. Y una pista: no se trata solo del guión. ¡Escucha su lista de comprobación y pon manos a la obra!

He aquí una lista de los temas con los que deberías estar familiarizado, según Manus. Sin embargo, como él sugiere, deberías profundizar en estos temas para armarte con todos los conocimientos posibles sobre el negocio de la escritura de guiones.

1. El financiamiento de la película, los agentes de ventas, la distribución y el arte de la negociación de un largometraje

Normalmente hay más de un inversionista que paga la producción de la película, dependiendo del presupuesto de producción, y también pueden intervenir fondos de bancos, créditos fiscales y donaciones. Los estudios pueden ser una ventanilla única para el financiamiento, lo que facilita las cosas para el productor de la película, pero los estudios a menudo también se apoderan del control creativo. Todo se reduce al riesgo. ¿Cuánto valdrá tu película al final del proceso? Eso, por supuesto, viene determinado por lo que cueste hacerla y lo que se pueda esperar que recupere en ventas. Aunque las películas de gran presupuesto suelen alcanzar grandes cifras en la taquilla, el costo del talento, la mano de obra, los efectos especiales y el marketing pueden sumar cientos de millones de dólares, lo que deja pocos beneficios, si es que hay alguno.

La distribución cinematográfica pone las películas a disposición del público. A menudo, el director de la película actúa como agente de ventas para comercializarla entre los distribuidores. A continuación, el distribuidor de la película también puede ser responsable de los planes de marketing, el tipo de medio y la fecha de estreno una vez que el agente de ventas venda la película. La empresa distribuidora tomará las decisiones sobre los estrenos en las salas de cine frente a los de televisión, DVD, streaming, etc. Una sala de cine suele alquilar un largometraje por un importe global, para que se exhiba durante un periodo de tiempo determinado. La ventana media es de unos tres meses o menos, y parece que se reduce cada año antes de que la película esté disponible a la carta o en DVD, aunque la mayoría de los cines exigen una exclusiva de 90 días.

Hoy en día, no es raro que un acuerdo de distribución exija que las películas estén disponibles a la carta simultáneamente o muy poco después de su estreno en cines. Durante la pandemia del coronavirus, muchos estudios importantes rompieron por completo la ventana de las salas de cine, enviando primero sus películas al alquiler a la carta, ya que las salas estaban cerradas.

Si deseas leer más sobre los procesos de financiamiento y de las compañías distribuidoras, revisa "The Basics of Film Finance" en HGExperts.com.

2. La diferencia entre un agente, un distribuidor, un productor, una compañía productora y un abogado especializado en entretenimiento

Los productores se encargan de que todos los aspectos de la producción cinematográfica funcionen juntos para obtener el mejor resultado posible. También se encargan de buscar financiamiento para una película, un programa de televisión o una obra de teatro. El término productor puede tener diferentes significados según la producción, por lo que conviene informarse sobre los distintos tipos.

El primer paso para encontrar una compañía productora o un productor independiente para tu película independiente es crear una lista de productores que hayan trabajado en proyectos similares al tuyo, tanto a nivel de género como de presupuesto. IMDb es un lugar adecuado para encontrar esta información. Sé realista en cuanto a la coincidencia de tu proyecto con la experiencia de la compañía productora y del productor cinematográfico.

A continuación, un guionista profesional tendrá que crear y fomentar las conexiones. Puedes reunirte con los productores en festivales de cine y exponer tu historia para que se difunda de boca en boca. O bien, inscribirte en un foro en el que los conocedores de la industria cinematográfica estén abiertos a descubrir nuevos guiones, como el IFP Project Forum. Ten en cuenta que algunos productores no considerarán la posibilidad de leer un guión a menos que tenga un agente asociado.

También existe la vía de los abogados especializados en entretenimiento, al margen de las vías tradicionales de los agentes y mánagers. Si cuentas con un abogado especializado en entretenimiento, es probable que tenga contactos con los que pueda agrupar tu idea, es decir, que te ponga en contacto con un productor, un financista, un distribuidor y otros profesionales de la industria del entretenimiento para que tu película llegue a buen puerto.

¿Quieres saber cómo encontrar a un agente? Mira esta entrevista con Michael Stackpole o esta otra con Jonathan Maberry.

3. La presentación a cargo del guionista en la industria del entretenimiento

Hemos entrevistado a varios guionistas sobre cómo perfeccionar tu propuesta, incluido Manus. "No hay una forma correcta", nos explicó. "Simplemente hay un millón de formas incorrectas". Según él, la clave de una buena propuesta es hacer que los oyentes sientan algo.

“Pero también debes saber cómo respaldar eso y contar la historia”, nos cuenta el guionista Donald H. Hewitt en esta entrevista. “Escribo un tratamiento que cuenta toda la historia. Básicamente lo memorizo. Cuento la película de principio a fin. Me lleva unos 15 minutos”. Te recomiendo que veas estas breves entrevistas de SoCreate para así poder preparar la presentación de tu guión.

4. Cómo escribir una carta de presentación para tu guión 

Hay quienes opinan que las cartas de presentación siguen funcionando, pero algunos profesionales del sector afirman que las cartas son obsoletas y no llevan a ninguna parte. Otros juran que una carta de presentación atractiva les permitió vender un guión. En un sector en el que no hay un único camino hacia el éxito, mi consejo es que pruebes cualquier método que esté a tu alcance, siempre que no perjudiques tu carrera en el proceso.

Una carta de presentación exitosa, que normalmente se envía por correo electrónico a alguien que te gustaría que leyera tu guión, comunicará tu historia de forma que el lector quiera abrir el documento. También es representativa de tu estilo de escritura, así que asegúrate de que la carta esté bien escrita y sea concisa.

Estás tratando de convencer a alguien de que eres un gran escritor y la mejor manera de hacerlo, según el guionista Barri Evans en este artículo para Script Magazine, es mencionar a otras personas que opinan lo mismo. Menciona ventas de guiones, encargos, opciones, victorias en concursos u otros trabajos remunerados. Incluye el tono de la obra y haz que el lector sienta algo por tu película. Incluye tu idea troncal (es preferible una sola frase) y una sinopsis clara y simple. Y prueba, prueba, prueba tu mensaje con personas que nunca han leído tu historia. ¿La carta hizo que tengan ganas de leer tu guión?

5. Finanzas del guionista profesional

Los ingresos de los guionistas no son nada estables para la mayoría de ellos. Tendrás que prepararte económicamente para no arruinarte en el proceso. Calcula cuánto dinero necesitas para cubrir los cuatro pilares de tu presupuesto: comida, alojamiento, servicios públicos y transporte. De este modo, cada vez que cobres, sabrás cuánto debes ahorrar. Y sabrás cuánto necesitas ganar, como mínimo, para vivir. A continuación, ahorra para los gastos imprevistos. Y no te olvides de financiar una cuenta de jubilación. Como guionista, probablemente no tendrás una 401k, pero eso no significa que no debas apartar dinero en una cuenta individual. Como guionista independiente, también tendrás que estar al tanto de tus impuestos. A los trabajadores a tiempo completo se les descuentan los impuestos de la nómina, pero los independientes tienen que calcular lo que deberán al final del año. No querrás que te pille desprevenido en abril. Por último, probablemente deberías tener un trabajo paralelo que te permita tener flexibilidad de tiempo para seguir escribiendo pero que te proporcione ingresos estables.

Mientras más sabes,