¿Cuál es la Función de un Guionista de Televisión en el Plató?

Los guionistas de televisión en ciernes pueden no llegar nunca al plató.

Sí, así como lo lees. En la era actual de la industria del entretenimiento, la función y las responsabilidades del guionista han cambiado a medida que los presupuestos -y la duración de la sala de guionistas- siguen reduciéndose. Y esto no es solo un fastidio para tu hoja de vida. Tu billetera también puede verse afectada.

Estas son las lecciones que la guionista, novelista y productora de televisión Stephanie K. Smith está aprendiendo de primera mano. Como alguien que consiguió su primer puesto de guionista de plantilla allá por 2016, Stephanie está viendo cómo la función del guionista de televisión cambia ante sus ojos. Y esto tiene grandes implicaciones.

Pero antes de adentrarnos en ese tipo de noticias desagradables, echemos un vistazo a lo que solía ser la función de un guionista en el plató -y hasta cierto punto, todavía puede serlo- para entender cómo los guionistas han llegado a la situación en la que se encuentran ahora.

La Función Tradicional del Guionista en el Plató durante la Producción

Tradicionalmente, se invitaba a los guionistas de alto nivel de una sala de guionistas con habilidades de escritura comprobadas (por lo general, un productor, un coproductor ejecutivo o un cargo superior) a estar en el plató durante la producción de una serie de televisión, donde su función incluía asegurarse de que el guión se interpretara correctamente y ejecutar complementos o reescrituras rápidas del mismo. Normalmente, esta invitación está reservada para los guionistas principales, que son los que escriben el episodio después de que el equipo de guionistas ayudó a crear y hacer un esquema de la historia. Estos guionistas ganan una tarifa adicional por este trabajo, además de su labor en el equipo de guionistas. También pasan un tiempo muy valioso en el plató, donde aprenden los pormenores de la producción. Esta experiencia puede ayudarles a mejorar su escritura cuando accedan a futuras salas y a establecer conexiones y a crear su red de contactos.

Pero es aquí es donde los tiempos están cambiando, añade Stephanie. 

La Nueva Función del Guionista de Plantilla es la de Solo Escribir

Recordó un reciente trabajo de guionista de televisión que exigía trabajar para una minisala de 30 semanas, lo que, según explicó, no es ni mucho menos una miniatura. "Treinta semanas es una temporada completa de escritura para televisión".

Una sala de guionistas tradicional tiene un tiempo determinado y un número típico de episodios que se deben escribir, dependiendo del formato. En televisión, una minisala suele estar reservada a las series limitadas o a la televisión en streaming, donde todos los episodios pueden lanzarse a la vez. A menudo, ninguna cadena o plataforma de streaming se ha comprometido a encargar la serie, por lo que los presupuestos y, por tanto, los plazos y el número de guionistas se reducen para disminuir el riesgo. Las minisalas son un buen lugar para que los guionistas se abran paso, pero no tan bueno para ganar un sueldo fijo porque los trabajos son muy breves.

Así pues, el significado inicial que tenían en el plató los títulos de los guionistas de televisión ha pasado a ser ligeramente diferente al actual.

"Carnival Row", por ejemplo, serie en la que Stephanie fue guionista contratada en la primera temporada y editora ejecutiva de la historia en la segunda, se escribió en 2016, se hizo en 2018 y se estrenó en 2019. Los enormes espacios de tiempo entre la escritura y la producción significaron que el trabajo de Stephanie estaba hecho mucho antes de que la producción tuviera lugar.

Stephanie predice que si las cosas siguen así (y hasta ahora, es muy posible que esto suceda si se tiene en cuenta la explosión de las minisalas en los últimos años), "lo más probable es que haya una huelga de guionistas en 2023 . . . porque la gente se está enfadando de verdad". Según ella, ascender en la jerarquía de una sala de guionistas ya no significa mucho, ni siquiera para tus ingresos. "Hay una gran convulsión en este momento, liderada principalmente por Netflix".

Así que, aunque las plataformas de streaming como Netflix han abierto puertas para que los nuevos guionistas tengan un lugar al que acudir, han cerrado otras oportunidades y han hecho que los trabajos de guionista sean más aislados. En última instancia, los guionistas tendrán que decidir qué quieren hacer -escribir o estar en el plató- porque, en el futuro, puede que no haya lugar para hacer ambas cosas a menos que seas el productor ejecutivo.

A veces se gana, a veces se pierde,