Justin Couto, fondateur de SoCreate, en vedette sur Script2Screen Podcast

Bonjour à tous et bienvenue dans une autre conversation SCRIPT2SCREEN. Cela fait longtemps que nous n'en avons pas eu quelqu'un, mais l'attente en a valu la peine parce que nous avons un invité très, très sympa aujourd'hui. Il s'appelle Justin, et il est le créateur et le fondateur de SoCreate, qui est un nouveau logiciel plutôt cool pour tous ceux qui sont dans le domaine de l'écriture de scénario ou de la narration. Bonjour, Justin ! Donc, vous êtes actuellement basés où aux États-Unis ?

Nous sommes à San Luis Obispo, Californie. C'est une petite région sur la côte, entre San Francisco et Los Angeles, au beau milieu de la Californie.

Cool, donc tu as environ 10 heures de retard sur moi. Je ne veux pas paraître ringard, mais j’ai l’impression que vous parlez à l’avenir! Avant de parler de SoCreate, pourquoi ne pas nous en dire un peu plus sur vous? J'aime donner à mes invités les projecteurs pour parler de ce qui les a amenés à ce point et ensuite, quel a été ce moment où vous étiez: "tu sais quoi, il faut que je fasse quelque chose avec un logiciel de scénario!" (Rires).

Cela a été un long voyage pour moi, je n'aurais jamais imaginé, enfant, que je ferais ce que je fais aujourd'hui. Mais pour faire court, j'ai toujours été intéressé par le cinéma. J'adore le cinéma et la télévision et, en fait, le conte depuis que je suis enfant. Et quand j'étais à l'université, j'apprenais à développer des logiciels. Et, je voulais aller à l'école de cinéma. J'ai commencé à apprendre à écrire des scénarios. Et pendant ce processus, vous savez - je suis une personne créative, j'adore créer - et je suivais quelques cours différents sur l'écriture de scénarios. Et le processus de faire cela était vraiment frustrant pour moi. J'ai eu des difficultés à être créatif lorsque je travaillais dans l'environnement dans lequel on m'a dit de travailler. J'étais genre, c'est terrible ! Je n'avais pas l'impression que ce soit marrant. Je ne passais pas un bon moment à faire ça, et je voulais apprécier le processus de création d'histoires. C'était vraiment frustrant pour moi. Ce que je n'avais pas vraiment réalisé à l'époque, et que j'ai appris plus tard, c'est que la plupart des gens qui réussissent dans l'écriture de scénarios ou des scénaristes professionnels n'écrivent pas sur un logiciel. Ils conçoivent et créent d'abord toute leur histoire à l'extérieur du logiciel, de nombreuses façons différentes - en collant des notes sur un mur, des contours, des cartes - puis, comme dernier effort, ils utilisent un logiciel d'écriture de scénario pour assembler le tout et le formater. Si je l'avais su, je n'aurais probablement jamais eu l'idée de faire ce que nous faisons. Mais c'était il y a bien longtemps, il y a plus de 15 ans, lorsque j'ai eu la première inspiration. Je savais juste que je pouvais résoudre ce problème d'une meilleure façon. J'ai toujours résolu les problèmes. Quand j'ai eu cette frustration, j'ai su qu'il y avait une bien meilleure façon de faire les choses. Et je pourrais imaginer un moyen de vous permettre, dès la première inspiration, de pouvoir ensuite commencer à mettre cette inspiration dans un logiciel. Ensuite, au fur et à mesure que vous en apprendrez davantage sur votre idée et que vous explorerez différentes façons de la faire évoluer, vous pourrez l'intégrer au logiciel. Et finalement, vous aurez un scénario soigné. Telle était donc la vision originale de l'idée.

Je travaillais, j'allais à l'école et j'essayais de comprendre comment j'allais y arriver. Je voulais le faire, mais c'était une de ces choses auxquelles je pensais tout le temps. J'ai donc commencé à développer le logiciel il y a plus de 15 ans. Mais je me heurtais au problème de le faire sur le web, et de le rendre accessible à tout le monde à travers le monde, et je voulais que ce soit facile de démarrer. Et ce que j'ai rapidement commencé à réaliser, c'est que la technologie sur le web n'existait pas à l'époque. Ce n'était pas encore là - je ne pouvais pas construire ce que je voulais construire. J'ai donc fini par transformer ce que je construisais en un système de gestion de contenu, un peu comme WordPress, mais c'était avant WordPress. C'est ce que j'ai fait, et c'était une entreprise prospère. Et mon plan était de vendre cette entreprise et de financer cette idée [SoCreate]. Cela n'a pas fonctionné exactement comme je le pensais, parce que même lorsque j'ai vendu cette entreprise, la technologie n'existait pas encore. J'ai fini par créer une autre société de logiciels, et j'ai dirigé cette société pendant 10 ans et quand nous avons quitté cette société, c'est là que nous avons commencé SoCreate. Maintenant, nous travaillons à la construction de SoCreate. C'est mon rêve. J'y travaille depuis si longtemps que c'est super excitant.

Ça a l'air d'être un parcours génial. Hashtag résilience ! Avoir cet objectif, devoir faire le tour, puis s'y tenir - c'est très inspirant et motivant d'entendre ce genre de choses. Vous prévoyez de lancer les essais bêta plus tard cette année ?

C'est le plan actuel. Nous travaillons autant que possible pour y parvenir. Construire une plate-forme logicielle comme ce que nous essayons de faire, c'est beaucoup. C'est beaucoup plus compliqué qu'il n'y paraît. Il y a beaucoup de pièces mobiles. Nous essayons de construire cette chose pour pouvoir l'adapter et vraiment offrir une excellente expérience à tous ceux qui l'utilisent. Afin d'avoir n'importe quel type d'outil que vous utilisez, vous allez vous attendre à ce qu'il soit super réactif, très rapide, et nous devons être en mesure de le gérer si beaucoup de gens l'utilisent tous en même temps. C'est ce que nous faisons, c'est ce que nous savons faire, donc ça prend du temps. C'est vraiment difficile à prédire.

Ce que nous pouvons dire de SoCreate, c'est qu'il est radicalement différent de tout ce que vous utilisez aujourd'hui pour écrire ou même pour rédiger un scénario.

Eh bien, pour ma part, j'ai maîtrisé l'écriture de scénario, je l'enseigne, j'ai essayé et testé Final Draft, Fade In, Celtx, Writer Duet, Adobe Story pendant un certain temps quand c'était encore actif, donc j'ai fait le tour de tous les logiciels d'écriture de scénario.

Oui, tu as touché tous les gros.

Oui, donc je pense que la première fois que j'ai atterri sur SoCreate, c'était sur les réseaux sociaux ou j'ai vu une bannière quelque part, et j'ai cliqué, et je me suis inscrit à la bêta. Tous mes présentateurs qui m'écoutent en ce moment, vous devriez le faire aussi si vous êtes intéressés par l'écriture de scénario, inscrivez-vous à la bêta. Mais dans mon esprit, j'étais comme "encore un autre ?" C'était la première chose que j'avais en tête, un autre logiciel d'écriture de scénario. Et je sais que vous ne pouvez pas vraiment entrer dans les détails parce que vous ne voulez pas le faire tout de suite, mais vous dites que ce sera très différent et cela m'intéresse encore plus en tant que scénariste et enseignant, parce que c'est peut-être la meilleure option pour mes élèves. Je sais de source sûre que mes étudiants, certains d'entre eux, ressentent la même chose que vous, à savoir que le logiciel est maladroit. Ça nous rend fous. Cela nous décourage vraiment. Et parfois, je le sens aussi, et j'écris depuis un moment. Parfois, si je dois cliquer sur "Final Draft" ou "Fade In", j'ai l'impression que je vais m'effondrer. Alors, c'est assez intéressant à savoir. À quand remonte la dernière fois qu'il y a eu de l'innovation dans le domaine des logiciels d'écriture de scénarios ? Ça fait un moment. Les logiciels qui existent actuellement sont très semblables dans leur structure.

Je dirais presque que l'écriture de scénario n'a pas vraiment évolué depuis 100 ans. Nous sommes passés de la dactylographie à un traitement de texte. Il s'est un peu amélioré au fil du temps, il s'est définitivement amélioré. Mais ce que nous faisons avec SoCreate n'est pas une amélioration progressive. C'est une façon très différente de penser le problème et de le faire différemment. Nous avons présenté notre logiciel à différents professionnels et à plusieurs personnes, et quand ils le voient, ils disent "Oh mon Dieu. Je n'arrive pas à croire que je ne pensais pas que ça pouvait se faire comme ça !" C'est vraiment différent. Et je le dis aux gens avant qu'ils ne voient la démo, et je n'ai jamais vu personne qui ne soit pas vraiment surpris de voir à quel point c'est différent.

Je n'étais pas un scénariste professionnel, mais j'y travaillais vraiment et j'essayais vraiment de devenir bon et d'apprendre tout sur le sujet. Quand je veux faire quelque chose, je m'y plonge à 100% et j'essaie d'en apprendre le moindre détail.

Visez plus haut ou rentrez chez vous.

Oui, en gros, je ne veux pas le faire autrement que de m'en mêler. Mais j'étais frustré par ce processus et je réfléchissais à la façon dont je pouvais créer ce logiciel, et j'étais vraiment en train d'abandonner ma propre expérience. J'ai trouvé des façons novatrices de le faire, mais j'avais conçu tout ce modèle sur la façon dont il fonctionnerait avant de le montrer à mon équipe. Et j'avais dit à mon équipe que nous allions le faire, et je l'ai finalement révélé à mon équipe lors d'une réunion. Tout le monde s'est vraiment enthousiasmé et nous avons commencé à concevoir le logiciel, et nous sommes passés par tout le processus de création d'un scénario, de la première idée à laquelle vous auriez pensé jusqu'au scénario soigné, et c'était largement ce que j'avais prévu à l'origine. Mais nous avons décidé que nous allions nous adresser à des professionnels, à plus de 50 personnes, à des scénaristes parmi les plus talentueux d'Hollywood et à des gens qui écrivaient leur premier scénario, et nous avons commencé à plonger profondément dans tout ce qu'ils faisaient pendant tout le processus. ... Nous avons essayé de comprendre, quelles sont les frustrations qu'ils ont ? Quelles sont les difficultés ? Quels sont les défis ? Et nous avons commencé à avoir l'impression d'avoir entendu une réponse écrasante selon laquelle tout le monde travaille de façon frustrée avec son logiciel actuel. L'utilisation de ces connaissances a donc eu un impact important sur le logiciel. Il y avait beaucoup de choses dont je n'étais pas au courant dans l'écriture de scénarios. Un grand pourcentage d'entre eux, nous les avons résolus simplement avec l'approche différente que nous avons adoptée. Certains des problèmes ont en fait considérablement amélioré le logiciel parce que c'étaient des problèmes que je ne connaissais pas. Mais nous avons trouvé d'excellentes solutions.

Le parcours a été long. Nous travaillons sur le logiciel depuis maintenant presque 4 ans, et il nous reste encore un peu de chemin à parcourir, mais nous faisons de très bons progrès et je suis très enthousiaste à ce sujet.

Je peux vous garantir que tous ceux qui écoutent cette conversation en ce moment et qui aspirent à devenir scénariste ou écrivain seront enthousiasmés par cette idée. Je suis un peu jaloux que d'autres personnes aient vu la démo et que je sois toujours en marge. Et c'est vrai que vous vous êtes complètement autofinancé ?

Oui, c'est exact. Dans ma première entreprise, lorsque j'ai pris ce que j'essayais à l'origine de transformer en SoCreate, et que je l'ai transformé en système de gestion de contenu, c'était en fait à la fin de la crise .com. Et ce qui s'est passé pendant ce temps, c'est que j'avais ce super logiciel et ce truc cool que j'ai construit avec d'autres gars, et nous nous sommes retrouvés dans une situation où nous ne pouvions pas être financés. Nous avions une excellente entreprise, mais nous ne pouvions pas obtenir de financement. Cela nous a donc affecté et a nui à notre capacité de faire ce que nous aurions pu faire avec cette plate-forme que nous avons construite. Quand j'ai vendu cette société, j'étais juste un peu blasé. J'étais déterminé à ce moment-là à faire SoCreate et à le financer par moi-même. Je ne veux pas que quelqu'un puisse se mettre en travers de mon chemin. Je ne veux pas d'excuses pour empêcher que ça n'arrive. Lorsque j'ai lancé ma deuxième entreprise, tout le but était d'essayer de gagner autant d'argent que possible pour financer [SoCreate]. Et nous avons pu le faire. À un moment donné, nous prendrons probablement des financements parce qu'il faut beaucoup d'argent pour construire ces choses là. Mais je voulais pouvoir mener [SoCreate] là où je pouvais vraiment, avant que nous n'amenions quelqu'un d'autre ou que nous devions travailler avec d'autres personnes sur ce projet.

Quand j'ai commencé à en parler aux gens, ils pensaient que j'étais complètement fou. Certaines personnes le font encore, parce qu'elles pensent "l'écriture de scénario est un si petit marché, pourquoi investir autant de temps, d'énergie et d'efforts là-dedans ?" D'abord parce que, d'une part, je pense que l'écriture de scénarios pourrait être beaucoup plus importante si plus de gens savaient qu'ils peuvent le faire et si la barrière à l'entrée était moins élevée. J'ai l'impression qu'il y a tellement d'histoires qui ne sont pas racontées, parce que beaucoup d'histoires viennent de Los Angeles, de New York et de certains endroits dans le monde qui ne sont pas vraiment diversifiés. Il y a souvent la même pensée. L'une de mes vraies passions et de mes vrais espoirs, c'est que nous commençons tout simplement à recevoir une plus grande diversité d'histoires, et que nous sommes capables d'aider ces histoires à trouver de l'intérêt et à pouvoir vivre et apprendre des expériences des gens qui n'auraient peut-être jamais été vues sans ce que nous essayons de faire.

Et ça se retrouve dans ton slogan qui est "L'écriture de scénarios pour tous." Nous vivons dans un climat qui encourage la diversité, qui encourage l'inclusion, qui encourage ces différentes histoires. En tant que personne qui adore raconter des histoires, qui vit et respire la narration, c'est vraiment, vraiment agréable d'entendre quelqu'un avec ce genre de vision. C'est vraiment cool. Je vous en félicite. Nous avons vraiment besoin de cette capacité, et vous avez raison, nous avons besoin d'une variété d'histoires, nous avons besoin de diversité dans la narration. Nous vivons à une époque sans espoir, et peut-être que la diversité des récits nous redonnera de l'espoir.

Absolument. L'écriture de scénario et que l'art est unique et vraiment cool et si vous lisez un bon scénario, c'est vraiment intéressant. Ce que je trouve un peu triste, c'est que si quelqu'un a une excellente histoire, la première pensée est "Je vais écrire un roman", ou une sorte de format long. Mais on pourrait vraiment le dire dans un scénario, et personne n'y pense parce qu'ils ne savent même pas par où commencer. J'espère que nous allons changer cela. Ce que je crois, c'est qu'il y aura une réaction viscérale à notre logiciel. Soit vous allez l'adorer, soit vous allez le détester, parce que c'est totalement différent. J'ai hâte d'avoir les commentaires et les réactions, et j'ai hâte de le faire. Nous l'avons montré à plusieurs personnes, et je n'ai pas eu de réactions très négatives, ce à quoi je m'attendais de la part de scénaristes très expérimentés à qui nous l'avons montré, qui ont leur propre processus et n'ont pas besoin d'une nouvelle méthode. Les gens devraient utiliser ce qui leur convient. Nous voulons juste aider les gens à réussir, et nous pensons que notre logiciel va aider beaucoup de gens à vraiment réussir, et peut-être même des gens qui n'auraient jamais essayé de faire un scénario. Mais c'est tout à fait différent. Si vous avez l'habitude de le faire de la façon actuelle, et que vous aimez ça, alors vous n'aimerez peut-être pas notre logiciel. Mais ça ne nous dérange pas du tout.

Nous espérons qu'avec le temps, les gens finiront par voir le pouvoir et la valeur s'y trouve, parce qu'il est beaucoup plus puissant. Si vous n'aviez qu'un marteau et des clous, il n'y a que certains types de choses que vous pouvez construire. Mais quand vous inventez tous ces autres outils qui vous permettent de penser le bâtiment, les matériaux, les structures de différentes façons, la complexité de ce que vous pouvez construire et faire les choses plus utiles ou en profondeur c'est totalement différent. Et je crois que nous pourrons le faire avec l'écriture de scénarios. Je crois que les histoires que les gens seront capables d'écrire avec nos outils seront d'un niveau de complexité et d'interconnexion complètement différents. Beaucoup plus puissant, juste à cause des outils qui leur permettront de voir leur histoire de différentes façons et de l'exploiter de différentes façons.

Quand est-ce que je reçois une démo ?

Si vous pouvez aller en Californie, je serais ravis de vous faire une démonstration ! Vous n'avez qu'à venir à notre bureau.

Je vais devoir attendre la beta, je suppose ! Justin, merci d'avoir pris le temps de me parler, à moi et aux présentateurs. C'était très intéressant. Je suis vraiment enthousiaste à propos de SoCreate et d'après ce que j'ai entendu dire, la passion que vous avez pour ce projet, il n'y a aucune chance que cela échoue. Je crois fermement que chaque fois que quelqu'un est très passionné par ce qu'il fait, et croit vraiment en ce qu'il fait, surtout s'il a une équipe qui croit en ce qu'il fait, et qui a du succès partout. Il n'y a rien de plus puissant que d'aimer quelque chose et d'être passionné par quelque chose, puis d'y mettre toute sa force. Et je pense que c'est ce que vous avez fait. Je vous souhaite le plus grand succès, et j'ai hâte d'assister à la bêta.