Come Ottenere un Lavoro come Scrittore di Staff in Televisione

Una carriera nella scrittura televisiva può essere gratificante; si svolge un ruolo integrante in alcuni degli spettacoli che diventano fenomeni della cultura pop, si lavora a fianco di persone di grande talento, si guadagna uno stipendio ragionevolmente stabile. Si ha la possibilità di raccontare storie per vivere! Sembra un lavoro da sogno per qualsiasi persona creativa, giusto? Sicuramente può esserlo, quindi parliamo di come costruire una carriera come questa.

Per aiutare, abbiamo coinvolto la prolifica scrittrice Stephanie K. Smith. Ha scritto sceneggiature per spettacoli tra cui "Carnival Row" di Amazon Prime e la serie limitata nominata agli Emmy "Genius". Ha anche scritto romanzi, audiolibri e, come vedrai di seguito, molti, molti piloti di serie TV. Quest'ultimo è quasi un prerequisito per essere assunto in qualsiasi spettacolo televisivo oggi, come ci ha spiegato Stephanie. Ma si tratta anche di chi conosci. Ugh, non è sempre così? Tuttavia, ci sono buone notizie. Ci sono molti percorsi collaudati da seguire nel tuo cammino per diventare uno scrittore assunto su un programma televisivo e, sebbene il tuo percorso di carriera devierà leggermente, condivideremo con te la roadmap.

Ma prima ...

Cos'è un Scrittore di Staff Televisivo?

Un scrittore di staff è uno dei primi lavori che otterrai nella stanza degli scrittori di un programma televisivo. La stanza degli scrittori è composta da diverse posizioni e abbiamo scritto di tutti i lavori nella stanza degli scrittori con descrizioni in questo blog. Il lavoro dello scrittore di staff è aiutare a sviluppare storie ed episodi per la serie TV per cui è stato assunto, sia che si tratti di una serie drammatica, di una serie comica o qualcosa nel mezzo. I lavori di scrittore di staff sono molto ambiti nel mondo della sceneggiatura perché significano uno stipendio stabile (almeno per la stagione) e offrono agli scrittori un ottimo posto per fare connessioni che possono aiutare a trovare il loro prossimo lavoro.

Come Iniziare?

Come ho accennato prima, ci sono alcuni modi per entrare in questo settore. Nessun percorso sarà lo stesso, ma la maggior parte degli scrittori utilizza almeno una di queste strategie. Sebbene non menzioni specificamente la scuola di seguito (la scuola di cinema è troppo costosa per molte persone e non è del tutto necessaria), frequentare una scuola per sceneggiatura ti darà un vantaggio almeno nel reparto networking.

Inizia come Assistente

Un lavoro come assistente scrittore è un ottimo punto di partenza perché ti mette effettivamente nella stanza degli scrittori. Sarai responsabile di prendere appunti accurati, mantenere la bibbia dello spettacolo, correggere le bozze delle sceneggiature e magari anche fare ricerche per gli scrittori.

Detto ciò, un'altra posizione che le persone trascurano è il lavoro di assistente di produzione. Anche se tecnicamente non sei nella stanza - le tue responsabilità si concentrano più su rispondere al telefono, portare il caffè e gestire per lo più compiti non legati alla scrittura - il lavoro ti permette di entrare nel settore. Una delle cose più difficili da fare in questa industria è incontrare persone, e questo è un modo certo per farlo.

Iscriviti ai Programmi di Scrittura TV

Diversi programmi di scrittura televisiva popolari (leggi competitivi) e borse di studio ti mettono al centro dell'azione. Questi programmi ti formeranno E ti pagheranno, tutto mentre affini le tue capacità di scrittura e incontri una marea di colleghi scrittori che ti aiuteranno a lanciare la tua carriera. Questa esperienza è un'ottima via per entrare nella scrittura televisiva, ma prima devi avere le capacità necessarie. Molti scrittori desiderano entrare in programmi come il Nickelodeon Writing Program (le domande sono accettate a partire dal 1 luglio 2022), NBC's Writers on the Verge e il Disney General Entertainment Content Writing Program (le domande sono accettate a partire da maggio 2022). Avrai bisogno di più di un copione nel tuo bagaglio, poiché molte domande richiedono la presentazione di più copioni, inclusi piloti e spec script.

Fai un'Impressione Con il Tuo Lavoro

Questo consiglio è meno un trampolino di lancio nel tuo percorso e più un requisito. Per ottenere un lavoro, devi avere un portfolio forte, non solo un copione. Potrebbe esserti chiesto di mostrare un copione prima di candidarti per un lavoro, oppure il tuo lavoro potrebbe essere così straordinariamente incredibile da farti notare da uno showrunner che poi ti chiede di candidarti. In ogni caso, considera di avere alcuni piloti televisivi che mostrano la tua gamma (pensa a programmi per bambini, commedie, drammi, ecc.), almeno uno spec script per un programma attualmente in onda (per dimostrare che puoi scrivere basandoti sulle idee originali e sui personaggi di qualcun altro) e magari anche una serie web per dimostrare che puoi realizzare le tue idee e che ad altre persone piacciono le tue storie. Costruisci la tua esperienza prima di iniziare a candidarti.

Dì a Tutti Coloro che Conosci che Vuoi Lavorare

Il problema del business televisivo è che i lavori non sono sempre elencati. Ad esempio, è improbabile che tu trovi un annuncio di lavoro per un assistente agli scrittori. Devi conoscere persone che sanno quando questi lavori diventano disponibili. Questo ci riporta al vecchio consiglio nell'industria dell'intrattenimento, ovvero costruire la tua rete, ma sappiamo tutti che costruire una forte rete richiede anni. Quindi, nel frattempo, dì a tutti coloro che conosci che stai cercando una posizione di scrittura di livello iniziale. Pubblicalo sui tuoi account social. Invia email agli amici. Fai di questo l'argomento di conversazione al caffè. Fatti sentire! Non sai mai chi potrebbe essere in ascolto.

Puoi anche telefonare a freddo per chiedere informazioni sulle posizioni aperte o per far inserire il tuo nome in una lista per essere avvisato quando qualcosa diventa disponibile. Chissà, qualcuno potrebbe apprezzare la tua tenacia e chiamarti subito.

Conosci Te Stesso

Non rovinare tutto nel quarto trimestre quando ricevi la chiamata che sei in lizza per il posto. Il tuo colloquio finale sarà con il showrunner, e vorranno sapere cosa puoi fare per loro. Che prospettiva unica o abilità porti alla stanza degli scrittori, e cosa ti distingue da chiunque altro voglia questo lavoro? Forse è la tua educazione, la storia di come sei arrivato dove sei ora, perché sei la scelta perfetta per questo particolare programma o un aneddoto divertente. Sii pronto a rispondere a questa domanda con tutte le tue forze.

Quali sono i Percorsi che Segui una Volta Avviato?

Se hai letto fin qui, probabilmente stai pensando ... "ma quando menzionerà di trovare un agente?" Bene, eccolo qui. Non hai bisogno di un agente per ottenere il tuo primo lavoro come scrittore televisivo, e cavolo, potrebbe non servirtene mai UNO se intendi continuare a scrivere per la televisione. La verità è che un agente non sarà interessato a qualcuno che non abbia trovato il proprio lavoro per primo. E mentre vorrai trovare un avvocato dell'intrattenimento che possa aiutarti a negoziare il tuo contratto, è improbabile che ti aiuti a trovare lavoro. Alla fine, vorrai considerare di trovare un manager che possa aiutarti a scrivere le cose giuste per ottenere il tuo prossimo lavoro, ma ancora una volta, probabilmente non ti troveranno alcun lavoro. Questo è il tuo compito.

Se hai la fortuna di far parte di uno spettacolo televisivo con più stagioni, avrai l'opportunità di salire nella gerarchia della stanza degli scrittori. Puoi farlo anche se finisci per saltare da uno show all'altro, ma è un po' una situazione di "un passo avanti, due passi indietro". Potresti dover ripetere alcuni dei passaggi in questa gerarchia.

E la gerarchia dello staff di scrittura è la seguente:

Stagione di Assunzioni

Anche se le stagioni di assunzione stanno cambiando grazie alla TV in streaming, i programmi delle reti primetime assumono scrittori in periodi prestabiliti dell'anno. La stagione di assunzione inizia ad aprile o maggio quando gli showrunner iniziano a leggere i copioni presentati e a intervistare potenziali scrittori. Assumeranno scrittori tipicamente non oltre giugno dopo che una rete ha ordinato uno show per la serie. D'altra parte, le reti via cavo assumono tutto l'anno poiché i programmi via cavo vanno in onda tutto l'anno.

Come Fai Soldi, e Che Tipo di Soldi?

Forse la cosa migliore dell'essere uno scrittore assunto è che guadagnerai uno stipendio fisso per la durata della stagione. Questo ti permette di pianificare le tue finanze, il che può essere difficile quando sei un freelance. Gli scrittori assunti sono quasi sempre membri della Writers' Guild of America, il che significa che sono sindacalizzati e la retribuzione è soggetta a una scala fissa e minimi.

Secondo questo articolo del LA Times, gli scrittori assunti guadagneranno circa 3.500 dollari per uno stipendio settimanale per una durata stabilita. Mentre sali nella gerarchia, quell'importo aumenta per gli scrittori di livello superiore. "Come editor di storie di secondo livello, guadagni fino a 6.000 dollari a settimana", afferma l'articolo. Quindi, stai considerando qualsiasi cifra tra 100.000 dollari all'anno come inizio fino a 300.000 mentre vieni promosso. Dipende da quanti episodi scrivi ultimamente, se il tuo nome è sul copione e quanto dura la stagione. Per una rete, ciò corrisponde a ovunque tra otto e dieci mesi all'anno, o la metà per uno show in streaming, anche se ho sentito di durate ancora più brevi per alcune serie trasmesse in streaming.

Dunque, ora che hai capito come funziona, arricchiamo questa guida con una storia reale di Stephanie. Sentirai alcune somiglianze nel percorso di Stephanie verso diventare scrittrice dello staff come i metodi che ho delineato sopra. 

Ovviamente, il tempismo e la fortuna entrano in gioco nella storia di Stephanie (come sempre), ma dovresti sentirti sicuro del fatto che puoi controllare le altre variabili sul tuo percorso. In sintesi, hai alcuni modi sicuri per farti strada, un sommario del materiale che devi avere nel tuo portafoglio, e una comprensione della carriera che stai cercando. In fin dei conti, talento e tenacia costituiscono la combinazione vincente nell'industria dell'intrattenimento. 

Hai la mappa, ora mettiamoci in viaggio,