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Esporta uno script tradizionale perfettamente formattato.
I nuovi sceneggiatori televisivi potrebbero non trovarsi mai sul set.
Sì, hai letto bene. Nell'era attuale dell'industria dell'intrattenimento, il ruolo e le responsabilità dello scrittore sono cambiati poiché i budget e la durata di una stanza degli scrittori continuano a ridursi. E questo non è solo un problema per il tuo curriculum. Anche il tuo portafoglio potrebbe soffrire.
Queste sono lezioni che la sceneggiatrice televisiva, romanziere e produttrice Stephanie K. Smith sta imparando in prima persona. Come qualcuno che ha ottenuto il suo primo incarico da sceneggiatrice nel 2016, Stephanie sta osservando il suo ruolo di sceneggiatrice televisiva cambiare sotto i suoi occhi. E ha grandi implicazioni.
Esporta uno script tradizionale perfettamente formattato.
Ma prima di immergerci in questa notizia non proprio eccezionale, diamo un'occhiata a quale era il ruolo di uno scrittore sul set – e in una certa misura, può ancora esserlo – per capire come gli scrittori si siano trovati nella comune situazione in cui si trovano ora.
Tradizionalmente, gli scrittori di alto livello in una stanza degli scrittori con comprovate capacità di scrittura (di solito un produttore, co-produttore esecutivo o un grado superiore) venivano invitati sul set durante la produzione di uno show televisivo, dove il loro ruolo includeva assicurarsi che il copione venisse interpretato correttamente ed eseguire rapide aggiunte o riscritture del copione. Tipicamente, questo invito è riservato agli scrittori principali che hanno effettivamente scritto l'episodio dopo che il team di scrittori ha sviluppato e delineato la storia. Questi scrittori guadagnano un compenso aggiuntivo per questo lavoro oltre al loro lavoro nel team di scrittura. Guadagnano anche del tempo prezioso sul set, dove apprendono i dettagli della produzione. Questa esperienza può aiutarli a migliorare la loro scrittura quando passano a stanze future e aiutarli a fare connessioni e costruire la loro rete.
"Nei vecchi modelli, quando succedeva che lavoravi a uno show ABC che si girava sul set, e facevi 22 episodi nel corso di 40 o quanti settimane fossero, e andava a tutto vapore, allora tutti andavano sul set e imparavi a conoscere il set", iniziò Stephanie. "E la tua gerarchia sul set era commisurata al tuo titolo. Potevi essere lì come scrittore, ma non avrebbero mai mandato uno scrittore del team da solo come rappresentante di quel team. Quindi, ci sono aspettative diverse per quanto riguarda quanta copertura sul set fornirai, quanto produrrai, quanto sarai coinvolto nel post-produzione e tutto quel genere di cose."
Ma, è qui che i tempi stanno cambiando, ha detto Stephanie.
"Purtroppo ora, ed è un problema che riguarda l'intera industria, ci sono tutti questi show a corto di episodi e show dove gli scrittori sono scollegati dalla produzione," ha detto.
Ha ricordato un recente lavoro di sceneggiatura televisiva che richiedeva di lavorare per un mini-team di 30 settimane, che, ha spiegato, è tutt'altro che miniatura. "Trenta settimane sono una stagione intera di scrittura televisiva."
Una tradizionale stanza degli scrittori ha un certo periodo di tempo e un numero tipico di episodi che devono essere scritti, a seconda del formato. Un mini-team in televisione è solitamente riservato a serie limitate o televisioni in streaming binge-watch dove tutti gli episodi potrebbero essere lanciati contemporaneamente. Spesso nessun network o piattaforma di streaming ha deciso di ordinare lo show, quindi i budget e, di conseguenza, le tempistiche e il numero di scrittori vengono ridotti per ridurre il rischio. I mini-team sono un buon posto dove gli scrittori possono mettere piede, ma non un buon posto per guadagnare un salario stabile perché i lavori sono così brevi.
"Poiché lo show non è stato ordinato fino a quando la stanza era finita, non potevano pagare nessuno degli scrittori i loro compensi di produzione. Quindi, il tuo titolo era davvero insignificante. Qualunque cosa tu abbia dato nella stanza era quello che hai dato perché nessuno sarebbe rimasto dopo tranne lo showrunner che è il produttore esecutivo."
Quindi cosa significavano i titoli degli scrittori televisivi sul set inizialmente è diventato leggermente diverso da ciò che significa ora.
"E abbiamo una carenza di persone come me - scrittori di livello medio o in procinto di diventare di livello superiore - che non hanno avuto molta esperienza sul set perché hanno fatto questi spettacoli che sono stati fatti in un modo non tradizionale," ha detto Stephanie.
"Carnival Row", per esempio, dove Stephanie era scrittrice del personale nella prima stagione e redattrice esecutiva della storia nella seconda stagione, è stato scritto nel 2016. È stato realizzato nel 2018, ed è uscito nel 2019. Gli enormi intervalli di tempo tra la scrittura e la produzione hanno significato che il lavoro di Stephanie era finito molto prima che la produzione avesse luogo.
"Se mi avessero mandato, come produttrice supervisore, sul set, capirei che dicano: 'ascolta, abbiamo bisogno di qualcuno che sia garantito disponibile per febbraio o marzo', ma non lo fanno. Faranno una mini-stanza di 20 settimane che sarà finita, e a quel punto, se il mio show procede, avrei finito comunque i miei doveri. Quindi, è un sistema strano e antiquato."
Stephanie prevede che se le cose continuano così - e finora, questo sembra probabile se consideri l'esplosione di mini-stanze negli ultimi anni - ha detto, "è molto probabile che ci possa essere uno sciopero degli scrittori nel 2023... perché la gente sta davvero cominciando ad arrabbiarsi." Ha detto che scalare la gerarchia in una stanza degli scrittori non significa più molto, anche per il tuo bilancio. "C'è un grande sconvolgimento in corso adesso, guidato principalmente da Netflix."
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Quindi, mentre le piattaforme di streaming come Netflix hanno aperto porte ai nuovi scrittori per avere un posto dove andare, hanno chiuso altre opportunità e reso i lavori di scrittura più isolati. Alla fine, gli scrittori dovranno decidere cosa vogliono fare - scrivere, o essere sul set - perché, in futuro, potrebbe non esserci un posto dove fare entrambe le cose a meno che tu non sia il produttore esecutivo.
A volte si vince, a volte si perde.