Hoe je kunt opklimmen in de schrijverskamer

Wanneer schrijvers besluiten dat ze een professionele schrijver voor televisie willen worden, hebben ze meestal een paar verschillende einddoelen voor ogen. Sommige schrijvers willen werken in een schrijverskamer, waar ze samenwerken met andere schrijvers om verhalen te bedenken en verhaallijnen te schrijven op basis van het oorspronkelijke uitgangspunt en de personages van de bedenker van de show. En voor sommige schrijvers willen ze uiteindelijk die showrunner zijn, ook wel de uitvoerend producent genoemd in de eindtitels. Ongeacht je doel, als je iemand in het schrijversteam wilt worden, moet je een basisbegrip hebben van hoe een tv-schrijverskamer is gestructureerd.

Met één klik

Exporteer een perfect opgemaakt traditioneel script.

Probeer SoCreate gratis!

Om ons te helpen met het onderwerp hebben we televisieschrijver Stephanie K. Smith uitgenodigd om haar ervaring te delen met het werken door de hiërarchie van kamers in shows, waaronder "Carnival Row" (Amazon Prime) en de Emmy-genomineerde limited serie "Genius". Ze heeft ook romans en audioboeken geschreven, en ze heeft veel originele tv-show pilots verkocht. Haar omvangrijke schrijf- en levenservaring kan verklaren waarom ze in staat is geweest om de hiërarchie van de schrijverskamer te beklimmen en het te maken in de entertainmentindustrie. Vandaag biedt ze advies over hoe je je eerste stap omhoog op die ladder kunt zetten en waarom elke schrijverskamer een beetje anders is.

Wat is een schrijverskamer?

Een schrijverskamer is meestal een kantoortype kamer waar een groep schrijvers bijeenkomt om verhaallijnen te schrijven voor je favoriete tv-shows. Er zijn verschillende rollen in een schrijverskamer, inclusief verschillende ervaringsniveaus, en schrijvers werken samen om verhalen te bedenken gedurende een netwerk- of kabeltelevisieserie. Stel dat de show wordt geschreven voor een streamer. In dat geval schrijven de mensen in de schrijverskamer meestal alle afleveringen voorafgaand aan de productie, zoals Stephanie later in dit interview uitlegt. Schrijverskamers kunnen ook virtueel zijn, zoals vaak het geval was tijdens de hoogtijdagen van de COVID-pandemie. Sommige schrijverskamers zijn virtueel gebleven zodat de schrijvers niet in entertainmentcentra zoals Los Angeles, Atlanta en New York hoeven te wonen.

"In feite, oké, een schrijverskamer bestaat uit ergens van vijf tot 15 schrijvers," begon Stephanie. "De meeste soorten dramaseries bestaan ergens rond de zeven."

Hoe langer de show, hoe meer schrijvers er in de kamer zijn. Dit geldt ook voor de hoeveelheid tijd die de schrijverskamer samenkomt; een langere show komt voor een langere periode samen, en een kortere gelimiteerde serie heeft een kortere kamer. Afhankelijk van het type show (kabel versus streaming, enz.), hebben schrijvers ook verschillende deadlines. Waar sommige schrijvers misschien een week krijgen om een een-uur-dramascript te breken en te schrijven, krijgen anderen misschien in totaal twee weken om een hele streamingserie uit te lijnen.

Wat zijn de banen in een schrijverskamer?

"De eerste baan die je krijgt bij een show is een stafschrijver," verklaarde Stephanie. "Sommige mensen slaan dat over. Ik had zes shows verkocht op het moment dat ik werd aangenomen, en ik mocht dat nog steeds niet overslaan, maar de man boven mij deed dat zonder enige verkopen, dus je weet het gewoon niet. Dat begint nu te veranderen, waar het minder zo is dat als je een witte man bent dat dat gebeurt."

In feite, het is een ladder, voegde ze eraan toe.

"Je begint als stafschrijver, dan is het verhaalredacteur, dan is het uitvoerend verhaalredacteur, dan is het co-producer, dan is het producer, dan is het superviserend producer, dan is het co-uitvoerend producer, dan is het uitvoerend producer."

What's the difference between all of these writing jobs? Check out our blog, All the Jobs in a Writers' Room, for a detailed description, including some tangential roles that can help you break into this writers' room hierarchy (writer's assistant, production assistant, script coordinator, etc.), what constitutes a mid-level writer, and how to join the ranks of upper-level writers.

How Does a Writer Move Up in a Writers' Room?

"There are levels that you work your way up. Usually, you start at one, and hopefully, if you're doing a good job, you rise rather quickly. And sometimes, even if you're doing a good job, you don't. There are so many catches involved," Stephanie said.

One catch? The showrunner and the tone of the room itself. This hierarchy is not set in stone, and the executive producer / showrunner gets to run the room how they see fit. No one likes a know-it-all, so in essence, know your place among your fellow writers.

"I think in theory, and in the way that television used to work, there's a hierarchy of what's expected of you at certain levels. And so I don't think there's as much expected when you're at the staff writer, story editor, executive story editor level and so on and so forth," Stephanie said of the lower-level positions in a writers' room. But, she added, "I never approached it that way, and maybe that's because, you know, I started staffing at 39, and I had already done all of this other stuff and lived this life. So, I just come in, and I throw it all at the wall, and that happens to work in the rooms that I'm in, but I think in some there is a hierarchy where you don't speak as much if you're lower level or whatever. But, the job itself is essentially the same."

From lower-level writers to senior writers, everyone in the writers' room is there for the same purpose: write amazing episodes that keep the audience coming back for more, in line with the showrunner's vision. As with any job in entertainment, the people you're surrounded with will probably become colleagues or connections for future work, so treat everyone with respect and don't be afraid to make friends. Writers' rooms often require long hours of collaboration, so be ready to get cozy and settle in with your new coworkers.

Did you enjoy this blog post? Sharing is caring! We'd SO appreciate a share on your social platform of choice.

Depending on the length of the show, you'll be working with other professional writers closely and often, so understand your position and know what you're aiming for.

Read the room,