Ce mois-ci dans l'histoire du cinéma - Aperçu de janvier 2021

Pour quelqu'un qui n'a jamais dépassé la septième année, l'auteur et scénariste Ernest Tidyman a prouvé qu'on pouvait réussir avec suffisamment de pratique, même sans éducation formelle. Tidyman est né en ce jour de 1928, et après avoir abandonné le collège, il a commencé à travailler comme copyboy à l'âge de 14 ans seulement. Il a ensuite travaillé comme reporter criminel avant d'écrire son histoire la plus connue, "Shaft". Le roman devenu scénario suit un détective afro-américain, "un héros noir qui se considère comme un être humain, mais qui utilise sa rage noire comme l'une de ses ressources, au même titre que son intelligence et son courage." Tidyman a reçu un prix de l'image de la NAACP pour cette série de livres, et il est l'un des rares blancs à l'avoir fait. Il a également reçu un Oscar du meilleur scénario adapté pour "The French Connection". Le regretté Tidyman a déclaré un jour à un journaliste qu'il se réveillait tous les jours à 6 heures du matin et écrivait pendant 12 heures.

Ouvrant la voie aux films de gangsters, “Little César" a fait ses débuts en 1931 en ce jour dans l'histoire. Francis Edward Faragoh, Robert Lord et Darryl F. Zanuck ont adapté le scénario d'après le roman du même nom de William R. Burnett, qui suit César Enrico "Rico" Bandello dans sa progression vers les rangs du crime organisé. Ce film, ainsi que quelques autres de la même époque, est à l'origine du genre de film de gangster que nous connaissons aujourd'hui.

Le regretté Anthony Minghella, né en ce jour de 1954, est peut-être mieux connu pour ses films "The English Patient" et "The Talented Mr. Ripley", tous deux nominés pour le meilleur scénario adapté aux Oscars. Il a remporté un Oscar du meilleur réalisateur pour le premier et une nomination à titre posthume pour le meilleur film pour "The Reader", qu'il a coproduit. Le cinéaste britannique est décédé en 2008, mais a laissé un héritage durable de cinéastes : sa fille Hannah est directrice du département cinéma de la société de production Bad Robot de J.J. Abram ; son frère cadet est scénariste et créateur des populaires séries britanniques "Robin des Bois" et "Doc Martin" ; et son fils Max est acteur et cinéaste, connu pour son rôle de Nick Blaine dans "The Handmaid's Tale".

Que feriez-vous avec 10 000 dollars de gains aux jeux vidéo ? Le cinéaste William Peter Blatty, né en ce jour 1928, a pris l'argent et a quitté son emploi en relations publiques pour se consacrer à plein temps à l'écriture. C'était un risque qui en valait la peine, car il a rapidement obtenu des contrats en écrivant surtout des scénarios de comédie pour de grands talents, dont Danny Kaye et Julie Andrews. Il a ensuite recommencé à écrire des romans de fiction, mais cette fois dans le genre de l'horreur, notamment "L'Exorciste", un best-seller du New York Times qui s'est vendu à 13 millions d'exemplaires. Blatty a adapté le livre en un scénario, qui lui a valu un Oscar en 1973. Il est décédé en 2017.

"Metropolis", réalisé par Fritz Lang et écrit par Thea von Harbou, a été l'un des premiers longs métrages de science-fiction, et a débuté en cette jour de 1927. L'histoire se déroule dans une ville futuriste, où un travailleur pauvre et le riche fils du maître de la ville doivent travailler ensemble pour résoudre leurs différends. Le titre final du film est "The Mediator Between the Head and the Hands Must Be the Heart". Les critiques ont dit que le message était beaucoup trop simpliste et cliché, mais ont loué le film pour ses visuels puissants. Aujourd'hui, le film est considéré comme l'un des plus grands de l'ère du cinéma silencieux.

Le film français "Les yeux sans visage" a été présenté en avant-première en ce jour de l'histoire, d'après le roman du même nom de Jean Redon. C'est l'un des premiers films d'horreur modernes à sortir de France. Son intrigue est centrée sur un chirurgien dont la fille est défigurée après un accident et sur les efforts extrêmes qu'il déploie pour tenter de lui donner un nouveau visage. Craignant qu'il ne soit trop graphique pour passer la censure française, le réalisateur a engagé l'équipe d'écriture de Boileau-Narcejac (qui avait contribué à établir le genre de la fiction policière française, dont "Vertigo", adapté plus tard à un film d'Alfred Hitchcock) pour façonner le scénario préliminaire de Claude Sautet en un scénario plus centré sur la fille. Le film a été doublé pour le public américain et est sorti aux États-Unis sous le titre "The Horror Chamber of Dr. Faustus". Il a inspiré de nombreux films d'horreur depuis, notamment le film de Pedro Almodovar "The Skin I Live In" en 2011. Il a également inspiré la première chanson du top 10 de Billy Idol en 1984, "Eyes Without a Face".

"Within Our Gates", écrit et réalisé par Oscar Micheaux, a été créé à cette date il y a 101 ans. C'est le plus ancien film survivant réalisé par un réalisateur afro-américain et le deuxième parmi plus de 40 films réalisés de Micheaux. Le film muet dépeint les questions raciales dans l'Amérique du début du XXe siècle, notamment les lois Jim Crow et le Ku Klux Klan. Les censeurs de Chicago, où des émeutes raciales avaient eu lieu un an auparavant, ont déclaré qu'il était trop risqué de sortir le film au début, de peur qu'il n'incite à plus de violence. Mais le journal Chicago Defender a soutenu que "le temps est venu de faire passer la leçon". Le film est conservé dans le registre des films des États-Unis. En 2020, le cinéaste Noel Braham a fondé le Micheaux Film Festival, qui célèbre l'un des cinéastes noirs les plus prolifiques de l'histoire et présente une représentation diversifiée dans le paysage du divertissement.

Le scénariste Nick Hornby a été nominé aux Oscars du meilleur scénario pour son adaptation de “Une Éducation", un film de passage à l'âge adulte qui a débuté ce jour-là en 2009 au festival de Sundance. Le film a également été nominé pour le meilleur film et la meilleure actrice cette année-là. L'histoire est basée sur l'essai autobiographique du même nom de Lynn Barber, qui raconte son expérience d'écolière tombée amoureuse d'un escroc. Le film a fait le tour des festivals de cinéma, notamment à Toronto, Telluride et Mill Valley. Hornby a déclaré que l'histoire l'avait séduit en raison de son thème plus large, à savoir la peur d'être exclu de quelque chose de bien qui se passe.

"Once", écrit par John Carney, a été présenté en première au festival du film de Sundance en ce jour de 2007. Ce film irlandais est à la fois musical et romantique, et met en scène deux partenaires de chant qui ont composé la musique du film. Il s'agit de l'histoire d'amour entre un musicien de rue et un immigrant. L'une des chansons, "Falling Slowly", a remporté un Oscar pour la meilleure chanson originale, et la bande-son a été nominée pour un Grammy Award. En utilisant la lumière naturelle et les maisons des amis comme lieux de tournage, la production du film n'a coûté que 130 000 dollars, et le film a rapporté près de 20 millions de dollars dans le monde entier.

Le cinéaste David Wark Griffith est né en ce jour de 1875 et est décédé en 1948. Il a réalisé plus de 500 films au cours de sa vie, dont des histoires controversées comme "Birth of a Nation", qui célébrait le Ku Klux Klan. Si une partie de son héritage comprend son utilisation de stéréotypes racistes, on lui doit également la fondation de United Artists et le financement pionnier de longs métrages. Griffith semble avoir maîtrisé l'utilisation du placement de la caméra, de la lumière et de la musique pour le ton et la tension dans ses films, et de nombreux cinéastes après lui citent Griffith comme source d'inspiration. Il dispose de six films conservés au registre national du film des États-Unis.

La comédie satirique britannique "Four Lions" a débuté ce jour-là il y a 11 ans, écrite par Chris Morris (qui l'a également réalisée), Sam Bain et Jesse Armstrong. L'histoire se moque du jihad et suit quatre terroristes britanniques qui veulent être des kamikazes. Chris Morris a déclaré avoir passé des années à faire des recherches sur le terrorisme avant d'écrire le scénario, mais lorsque les attentats de Londres de 2005 ont eu lieu, cela a changé sa vision des choses. "Soudain, vous n'avez plus affaire à un monde arabe amorphe mais à des Britanniques qui sont ici depuis longtemps", a-t-il déclaré dans une interview. Une fois le scénario terminé, M. Morris l'a montré à un détenu de Guantanamo Bay pour s'assurer que rien n'offenserait les musulmans britanniques. Les critiques l'ont surtout apprécié et le Time Magazine l'a classé dans son top 10 des films de 2010.

"Gunga Din", écrit par Joel Sayre et Fred Guiol, d'après le poème du même nom de Rudyard Kipling, a fait ses débuts en ce jour de l'histoire de 1939. L'histoire combine également les points de l'intrigue du recueil de nouvelles "Soldats trois" et suit un groupe de sergents britanniques et leur porteur d'eau, Gunga Din, alors qu'ils travaillent à démanteler un culte du meurtre indien. William Faulkner, Howard Hawks, Ben Hecht et Charles McArthur ont écrit des versions antérieures du scénario, mais beaucoup de leurs scènes se concentrent sur des casernes et des plans intérieurs. Le scénario a été retravaillé pendant le tournage principal pour devenir un récit d'aventure beaucoup plus large. Le film a été nominé pour un Oscar pour sa cinématographie en noir et blanc.

La comédie dramatique franco-polonaise "Trois Couleurs : Blanc" a été lancée à ce jour dans l'histoire en 1994, après "Trois Couleurs : Bleu", puis "Trois Couleurs : Rouge". Krzysztof Kieślowski et Krzysztof Piesiewicz ont écrit la trilogie. Les couleurs constituent le drapeau français, et chaque histoire de la trilogie est basée sur la devise de la République française, qui inclut la liberté, l'égalité et la fraternité. "Blanc" parle d'égalité et de la mission de vengeance du personnage principal après avoir été humilié et abandonné par sa femme. Le film a été présenté par la Pologne aux Oscars cette année-là, bien qu'il n'ait pas reçu de nomination. Kieślowski a remporté l'Ours d'argent du meilleur réalisateur au Festival international du film de Berlin. Le film suivant, “Rouge", a reçu des nominations aux Oscars pour le meilleur réalisateur, le meilleur scénario original et la meilleure cinématographie.

L'adaptation cinématographique de la pièce originale de Broadway, "Diamond Lil" de Mae West, intitulée "She Done Him Wrong", a été présentée pour la première fois en ce jour de 1933. Harvey F. Thew et John Bright ont écrit le scénario du film avant le Code des foins, un ensemble de directives visant à garantir le respect des normes morales dans les productions hollywoodiennes. West a été arrêté à plusieurs reprises pour son interprétation coquine dans la pièce de théâtre. Plus tard, les responsables de l'application du Code Hays ont interdit la pièce de théâtre à l'écran et n'ont permis au film d'aller de l'avant que si ses producteurs promettaient de ne pas faire référence à la pièce de théâtre dans une quelconque publicité ou annonce. L'histoire suit une séduisante chanteuse de boîte de nuit (jouée par West) et ses relations avec plusieurs prétendants. D'une durée de 66 minutes seulement, c'est le plus court film à avoir été nominé pour l'Oscar du meilleur film.

"Pépé le Moko" a fait ses débuts en France en ce jour de l'histoire de 1937. Il est considéré comme expérimental pour les films de cette période, jouant avec un réalisme poétique que de nombreux historiens considèrent comme le précurseur du film noir. Basé sur le roman d'Henri La Barthe, l'histoire est celle d'un inspecteur de police qui tente de faire sortir un criminel de sa cachette à Alger. La Barthe a participé à l'écriture du scénario sous le pseudonyme de Détective Ashelbé, avec les co-scénaristes Julien Duvivier, Jacques Constant et Henri Jeanson. Le film a été repris deux fois aux États-Unis, sous le titre "Alger" en 1938 et "Casbah" dix ans plus tard. Il est également à l'origine de "The Third Man", qui a débuté en 1949.

"Diabolique", écrit par Henri-Georges Clouzot et son frère sous le pseudonyme de Jérôme Géronimi, a débuté en ce jour de 1955 sous le titre "Les diaboliques" en France. René Masson et Frédéric Grendel ont également contribué au scénario. Le thriller psychologique d'horreur est basé sur le roman de Boileau-Narcejac "Celle qui n'était plus". Clouzot a lu le roman à l'instigation de sa femme et on dit qu'il l'a terminé en une nuit et a pris une option le lendemain matin. Il ne voulait pas qu'Alfred Hitchcock mette la main dessus en premier - certains comptes-rendus disent que Hitchock est rencontré les auteurs quelques heures trop tard. Les frères ont passé 18 mois à adapter le film, en changeant de nombreux éléments du livre pour faire place à un rôle d'acteur important pour sa femme, Vera. Plus tard, les critiques ont comparé l'œuvre de Clouzot à celle d'Hitchcock, et certains disent que ce film est ce qui a inspiré "Pyscho" d'Hitchcock.

Le film muet allemand "Pandora's Box" a été lancé en ce jour de 1929, s'inspirant des pièces de Frank Wedekind "Erdgeist" et "Die Büchse der Pandora". Il a connu un échec retentissant lors de sa première sortie, de nombreuses versions ayant été montées à nouveau et les intrigues secondaires supprimées en raison de la censure. Selon le pays où le spectateur a vu le film, l'intrigue a été très différente. L'histoire originale suivait une jeune femme séduisante dont le style de vie amoral conduit à la luxure et à la violence autour d'elle. Elle mettait également en scène un personnage lesbien, et les critiques ont qualifié le film de scandaleux. Environ 20 ans après sa première sortie, les spécialistes du cinéma ont redécouvert le film et l'ont qualifié de "classique méconnu" de l'Allemagne de Weimar (le Reich allemand). Selon Quentin Tarantino, c'est l'un de ses dix films préférés de tous les temps.